為什麼美容家電在這幾年間這麼紅？我看，其理由可能不在於技術大幅度發展，只是因為很多女性習慣了個人電氣機器而已。
粉紅色的家電賣場
從幾年前起，很多家電量販店的一部份商品架、裝潢都改用粉紅色了。這是專供女性用的「美容家電」區。
這個女人特區愈來愈擴大，商品也五花八門，其中也有乍看之下不太清楚做什麼用的。我是一個中年男人，對這些領域從來沒有什麼知識和興趣，這次為了看一看商品而走進賣場，逛了一陣子就頭暈了。
儘管這樣，我還是去了兩三趟進行觀察，看了宣傳品和相關網站有所明白，這些產品以機制可以分成幾類。
1. 動力派系
用小型馬達使可動部件旋轉或振動發揮功能，總之算是替代手指的作用。
有一台手提型洗臉機器，內置馬達，上部裝有像螺旋槳一樣的部件。給它放入水和洗臉霜，只花五秒鐘就能做出大量的細柔泡沫。隨後將機器貼在臉部就能把泡沫塗在肌膚，同時發起細小的振動來洗淨肌膚。
2. 溫熱派系
這類是利用電熱功能來緩解身體一些部位的疲勞和痠痛的。最近較引人注目的是由一家著名家電廠商推出的眼睛熱敷器，它很像一個沒有透鏡的滑雪護目鏡，用電爐和蒸氣來加熱眼睛周邊。
3. 電氣刺激派系
「低周波治療器」這個醫療機器，就是靠微弱電流來減輕肩膀和腰的痠痛，向來在醫院和針灸診所才能見到。在日本，八○年代就出現了這種機器的家用款式，最近又上市了主要訴求對象是職業女性的美容版本。一些款式做得很小巧，可以放在包包裡帶走，或者像項鏈一樣掛在脖子上，走在外頭或坐在書桌前，也隨時可以進行電氣按摩。
4. 放光派系
「光美容」是最近顯得很有勢頭的美容名詞之一。據悉，這是原本在美容沙龍提供的脫毛技術，有一些廠商引入了這個技術，研發了家用美容機器。
這種機器的機制是，用強光照發毛部位，毛就發熱，這股熱傳到毛根，傷害毛根細胞。每天持續用它，就可以阻礙毛髮生長，使得體毛逐漸不顯眼。
5. 超音波派系
一些機器則是將超音波利用於美容。主要產品是所謂的「超音波美顏器」，是由直徑幾公分大的金屬圓盤高速振動，由此產生超音波。據說，將此儀器貼到臉部，「超音波」就傳入皮下達到多樣效果，像是去掉毛孔裡的污垢、預防粉刺、改善肌膚鬆弛、提高彈滑性、提高保濕力等等。
6. 離子派系
本書＜防臭、抗菌志向＞章節裡，我曾提到一種空氣清潔器，它利用某種離子的作用不活化空中一些細菌。這台機器的製造廠商就應用這種離子，也研製了美容家電。據說明，此離子在美容領域被期待發揮不一樣的功能，一是因為它被裹在水分裡，在肌膚上能保持水分；另一是因為它是負離子，能消除毛髮發生的靜電（這有正電荷），來防止頭髮散亂。利用這種離子的美容家電，首先吹風機走紅，臉部噴霧器也趁機問世。由我看來，這些是現在美容家電熱潮的引子之一。
