19世紀末，英國發生了一起震驚全國的連環殺人案，一位綽號開膛手傑克（Jack the Ripper）的連續殺人魔，於1888年的秋天在倫敦的白教堂（Whitechapel）一帶，用極其殘忍的手段殺害了五名妓女。被害人除了身上多處有刀傷以外，每個人的頸部都被兇殘地割斷、腹部遭剖開，有的甚至內臟或子宮被割開挖出，犯案手法令人毛骨悚然。
而犯案期間，兇手曾大膽挑釁，把受害者的器官和自己的親筆信一同寄給警方。犯案人的大膽手法再加上媒體的渲染，讓當時的英國社會陷入極大恐慌……
這起案子，可以說是全世界最多人關注的懸案，當時英國警方動用大批人力，卻遲遲沒有找到足夠證據，無法將這位罪大惡極的犯罪者繩之以法。也因此，警方飽受各界人士批評，認為他們很無能，連英國女王也這麼認為。就這樣，案發到現在已經過了超過一百年，這惡名昭彰殺人犯的身分依舊是個謎。不過就在今年，科學家檢測一名被害人的披肩後，發現上面的DNA很有可能就是當初鎖定的嫌疑犯之一。
史上最可怕殺人魔出現》殘虐地殺害妓女、讓死者死無全屍
1888年8月31號，兩名男性發現一名女子陳屍在白教堂的囤貨區中，死者是43歲的性工作者瑪莉·安·尼古拉斯（Mary Ann Nichols）。除了頸部被割了兩刀之外，更令人不敢相信的是，她的腹部被割開、腸子外漏，連陰部也有刀傷，死狀相當悽慘。由於白教堂地區很少發生凶殺案，這起案子加上先前的命案，令當地居民人心惶惶，警方因此加派人力，偽裝成平民在街上巡邏，維持治安。原本居民們認為這件事就這樣落幕了，然而八天後，附近竟又有另一具女屍被發現……
這次的被害人是47歲、同是性工作者的安妮·查普曼（Annie Chapman）。死狀和第一名被害人一樣，頸部被劃開，肚子被剖開，腸子更是被甩到肩膀上，更可怕的是，她的子宮還有腹部的肉被兇手帶走。根據法醫判定，受害人頸部有勒痕，死者在死前曾呼救，由於犯案地點位在住宅區，當時時間約為早上五點，而兇手卻能在沒有引起任何人注意的情況下犯案，手法乾淨俐落，因此這起案件成了開膛手傑克所犯下的、最著名的案件。
同年9月27日，英國中央新聞社收到一封以紅墨水書寫，署名「開膛手傑克」的信。而這個流傳超過一百年、令人害怕的惡名，也是第一次出現。信件詳細記載犯案內容，明顯是在向警方挑釁。一開始，警方認為這封信是惡作劇，直到9月30日，又有兩名女子遭到殺害，警方才不得不重視起這封信。
