低廉的人力成本讓任何一個中產家庭都能負擔聘僱家事勞動者。有個流傳在日本外派圈的笑話是這樣的：「外派印度的日本男人都巴不得趕快調派回國，但他們的老婆卻剛好相反。」在印度，日本太太們輕易地就可以過上「貴婦」生活：家事有女傭代勞、煮飯有廚師代勞、出入有駕駛代勞…總而總之聘僱這些人的月花費可能不到二萬元台幣，這在年薪動輒三、四百萬台幣的日本家庭眼裡不過是九牛二毛，是也樂得享受清閒。
中產階級以上出身的印度人早已習慣分工極細的生活了，在台式企業文化裡的員工自行打掃辦公室、幫主管倒茶端水等習慣在印度人眼裡真是感到不可思議，對他們而言，凡事交給「專業」，才是正確、有效率的做法。而這裡所謂的「專業」，其實也可以說是用金錢衡量的新種姓制度。
但是，可千萬不要認為印度人材的價碼也是如此低廉。這個國家的教育水準是如此兩極化，造成一邊有龐大、過剩、低廉，但卻產出極低的勞動力，另外一邊擁有技術、智識的人材卻是鳳毛麟角、難以獲得。
大專院校水準的勞動市場是標準的賣方市場：雖然一般新鮮人起薪也是月薪22K（盧比），但隨後的基本行情是每換一個工作，年薪就上漲超過10%。求職者最常做的就是拿出上一份工作的合約，大喇喇地秀出白紙黑字的年薪，然後再在成長的百分比上琢磨──喊出30%上漲是家常便飯，這在經濟成長率只有1%的台灣是難以想像的事。
許多勞力密集的工廠深受難以找到合格的技術工為苦：勞動力是便宜的，但是卻是產出極低、毫無紀律、而且難以訓練──篤信印度教輪迴的他們，不了解為什麼要盡力表現、為什麼要在這輩子努力力爭上游？何不平平淡淡活著，期待著下一輩子就可以投胎在更好的人生裡。
街景掠過，眾多的閒漢或躺或臥在各個街角，無所事事；甫剛落地，踏出德里機場的空橋，一排14位身著深藍色制服（這個景色太壓迫了，忍不住數了數人數）的地勤靠在欄杆和牆壁上聊天、發呆、或看著身著西裝的同胞們疾步走過。
呼嘯而過的藍寶結尼跑車，車身上映著的是路旁衣衫襤褸的乞丐和貧民窟；高大、穿著開襟的襯衫和寶藍色西裝的男人趾高氣昂地走進機場商務艙櫃台check-in, 背後跟著一個瘦小的、提著大包小包的中年男子──是的，他雇了一個專門幫他提行李的隨扈，是的，他幫他多買一張機票好讓他可以幫他提著行李上飛機；圍牆高聳、門禁森嚴的高級社區門口站著好幾位警衛，望向街頭，確保跟他們出自同樣背景的人不會摸進社區打擾他們有錢有勢的同胞們。
在這個如此兩極的國度裡，我常常對初來乍到的，渾身不自在的朋友們說，在這個國家，就去習慣給人服務吧：就讓門房幫你開門吧、就讓服務生幫你收拾碗盤吧（即使在麥當勞、星巴克也是如此），不要忘了，在很多層面上，你可是在為他們創造工作機會呢！不必擔心，就讓自己躺入這個社會的流動裡吧。
文/吳秉霖
本圖文經授權轉載自想想論壇（原文標題：【印度想想】用金錢衡量的新種姓制度）
