國民年金加上厚生年金，田代先生的月收約為10萬圓，在支付6萬圓的房租之後，他的生活費剩下四萬圓。再扣除電費、天然氣費等公共費用，以及保險費等費用之後，手邊只剩下兩萬圓的生活費。沉重的房租負擔，讓他的生活拮据困難，無 法存錢。加上他也沒有多餘的錢可以搬家，以致呈現無語問蒼天的窘境。
田代先生所請領的年金為每個月滿額65000圓的國民年金，以及尚未退休時公司預扣的厚生年金。由於半數的獨居老人所領到的每月年金收入都低於10萬圓，於是我們詢問他，為何不搬去房租較便宜的地區生活，這樣生活應該會變得比較輕鬆，結果他本人卻指出了心有餘而力不足的現況。
「每個月的生活費都這麼拮据了，怎麼擠得出錢搬家呢？」
他的生活過得頗為嚴峻，雖然每個月兩萬圓的生活費還不至於會無以為繼，但是卻得在餐費 部分努力節省。對於田代先生來說，「搬家的話，日子不就會比較好過嗎？」或許是個殘酷的問題。我們很懊悔自己隨意問答，沒有設身處地為他考量。即便如此，田代先生仍是繼續接受採訪，看起來並未將我們的失禮放在心上。
退休前，田代先生忙於工作，沒有結婚生子，也沒有可以仰賴的親朋好友。他的雙親已然離世，與兩位兄弟也有好幾年未曾聯絡，彼此關係頗為疏遠。
「我也總不能只在痛苦的時候哭求他們幫忙啊。」田代先生就這樣靠著有限的年金收入，獨自一人努力生活。每當快接近年金給付日時，他的錢包裡都只剩下數百圓。此時他會拿出僅剩的錢去百圓商店買蕎麥麵囤積，省吃儉用撐到給付日。這就是田代先生獨創的「節約法」。
逐漸陷入絕境的日子
田代先生平日總是竭力節省餐費，每天都盡量將生活費壓在五百圓以下。我們與田代先生一同前往他住家附近的超市買午餐，當時其中一位成員出聲詢問他要不要一起吃午餐。結果田代先生駐足於平時不會前往的便當區，並在沉吟許久之後，挑了售價三百圓的鮭魚便當。後來他表示，平常他的午餐大多只吃一粒飯糰，完全不吃的情況也很常見。
對田代先生來說，年金給付日是個特別的日子。只有在確認款項匯入帳戶時，他才允許自己享受某個小確幸。那是由住家附近某所大學的生協食堂所推出，定價四百圓的定食套餐。因為那是間以學生為主要客群的食堂，因此定價平實，且分量與營養滿分，讓田代先生相當中意。
「套餐不只附有味噌湯，還有醬菜。這麼豐盛才賣四百圓，真的讓人很高興。」田代先生的表情看起來真的相當開心。
即便在拮据的年金生活當中，也不可能將餐費縮減到「零」。在竭力縮減餐費之後，田代先生又省下了電費，藉此補足仍然匱乏的生活費。他指了指天花板，那裡懸著一盞沒有通電的日光燈。
