高壓力是整個社會的結構性問題，大人往往感覺自己承受了許多壓力，卻相對忽視孩子們所感受到的，甚至未成熟的兒童與青少年是「有苦說不出」，說不出自己承受了哪些壓力，只感覺到渾身不對勁。
「憂鬱」成為一種大環境的整體氣氛，但是「憂鬱症」需要專業的醫療評估才能鑑定。專業醫師指出，憂鬱症無法普查，其盛行率是採抽樣調查的方式推估全體的疾病狀態，國外研究出重度憂鬱症的盛行率約為二％到五％，臺灣也大抵如此。坊間的憂鬱情緒篩檢，是透過簡易的情緒量表，提供初步的自我檢測，讓大眾對心理狀態有所覺察，做為就醫求診的依據。
憂鬱症年輕化 病況百變
隨著社會對憂鬱症的認識增進，憂鬱症也某種程度去汙名化；心理不適的人，比較「勇於」到醫院求診，憂鬱症年輕化因而浮上檯面。三軍總醫院精神醫學部主任葉啟斌醫師表示，「從門診接觸到的病人來看，青少年因憂鬱困擾來求診的，比以前增加三成。以前幾乎都是課業壓力繁重的國、高中學生，現在則有小學四、五年級的小孩子。」
「如果只去批判青少年外顯行為的好壞，會以為是叛逆搞怪不學好，憂鬱症問題的本質被忽略，治療方向就會偏差了。」葉啟斌提醒，兒童與青少年的憂鬱症面貌百變，可能是情緒低落，凡事失去興趣、病懨懨；也可能出現暴力傾向，像是與別人對抗，有外顯的反叛或破壞行為；也可能吸毒拉Ｋ、參加幫派。憂鬱症的孩子，甚至可能懼學，幾乎放棄學業；有的轉而從虛擬世界中尋求認同與發洩，女生可能因網路交友而陷入濫交。
不過，也不要對憂鬱症過度緊張！臺北市聯合醫院松德院區青少年精神科總醫師蔣立德表示，適應不良與輕度憂鬱，是青少年精神門診常見的診斷結果，重度憂鬱症比例不高。經過心理輔導與適當的藥物治療，憂鬱症是可以治癒的，甚至可以連患者本身都感覺不出來自己生過病。
早期治療 憂鬱症可以痊癒
醫學研究顯示，女生患憂鬱症為男生的兩倍。蔣立德表示，除了賀爾蒙的影響外，女生心思較細膩，情緒較為敏感，尤其容易受人際關係的困擾，而引發憂鬱情緒。而青春期的孩子渴望獨立，想對外發展，容易和家長產生摩擦，也是造成負面情緒擴張的主因之一。年紀較小的國小學童，常見憂鬱症的原因除遺傳因素外，也常與不當教養有關。
除了家庭是發掘孩子情緒是否異常的第一道關卡，學校的老師和同學，也是及時發現孩子可能過度憂鬱的關鍵助手。新北市立海山高中校長徐美鈴表示，每個學校多少都有憂鬱症的孩子，佔總數的比例不高，但確實感覺有逐年增加的趨勢。
據觀察，有憂鬱症的孩子多半有家族遺傳病史；另有部分孩子是因為從小承受太多壓力緣故。有的是家庭環境不錯，父母屬高社經地位，小孩從小表現優異、自我要求高，面對壓力的失常表現，常被認為是一時無法適應。
新北市政府教育局社工總督導陳香君指出，「會叫的孩子，能覺察自己不對勁，具病識感，容易救。看起來好像沒問題，都不出聲的孩子，反而可能是黑數。在外人眼中屬於人生勝利組的孩子，家庭環境好，成績與日常表現好，多半較不易被發現有憂鬱症傾向，甚至連他自己也無法接受有憂鬱症的事實。」
「班上有憂鬱症傾向的孩子，老師的壓力與焦慮也會比較大，因為孩子可能有自殘行為發生。」徐美鈴點出教學現場的為難在「老師和同學都要時時警覺，那位同學是不是隨時可能衝出去，動不動就往女兒牆或是頂樓跑。」
班導師熟悉每位同學的情況，但科任老師就不容易掌握學生的個別狀況。再者，要兼顧其他學生受教的權益，還有同儕之間如何解讀該同學為何可以受到「特殊待遇」，也考驗著師長的智慧。
文/鄭育容
本文經授權轉載自青春共和國（原標題：認識憂鬱症》 我不是耍脾氣，我是生病了！）
