青少年罹患憂鬱症，很容易被誤判為「青春期的小鬧鬧」。憂鬱症不是病，只是心情不好而已？醫學研究證實，憂鬱症與腦神經運作不良有關，憂鬱症是大腦真的生病了。
少年不識愁滋味，為賦新詞強說愁。青春的樣貌，時而充滿活力，時而多愁善感，雖然外表逐漸像個成人，內心與思想則仍在尚未確立的摸索階段。在一般經濟無虞的家庭，既不愁吃穿，家長也不強加學業壓力，多半會認為「小孩子無憂無慮，有什麼好愁？」可偏偏，那個「耍脾氣」、「搞憂鬱」難搞的小屁孩，可能真的生病了。
來到校園，十七歲的曜明（化名）是籃球隊隊長，又是成績名列前茅的資優生，身材高挑、長相帥氣直逼韓星宋仲基，臉上常掛著迷人的笑容。在一切如常的日子裡，老師同學開始覺得曜明不太一樣了，尤其是要發考卷的時候，他會異常的藉故走出教室，連校隊訓練都開始因身體不適而缺席。
對於父母的關心，曜明只說身體不舒服，懶洋洋的開始關在房間裡。一天，曜明實在被問得煩了，他把門一甩，就上床睡了一整天。爸爸媽媽雖然吃驚，但彼此有默契的認為這就是時下的小屁孩，青春期的副作用作祟。
正常的孩子，表現失常容易被關注，但，原本就行為就比較我行我素的孩子，若出現不符社會期待和規矩的行為，更可能因此被視為壞學生，而沒人在意了。
不同於成年憂鬱症患者的典型病徵，青少年憂鬱症是容易誤判的疾病，常被誤以為是「青春期的小鬧鬧」，或者被視為搞怪吸引人注意的「伎倆」。再加上課業壓力沉重，孩子逃避上學，在家與父母溝通不良，常常產生摩擦，就可能被貼上抗壓性不足的「草莓族」負面標籤。
憂鬱症是大腦生病了
很多人認為，憂鬱症不是病，只是一種心理狀態，就是心情不好而已。事實上，醫學研究發現，憂鬱症與腦神經運作不良有關，例如腦中的血清素、多巴胺、正腎上腺素等神經傳導物質間不平衡，可能就是致病的主因，其實憂鬱症是大腦生病了。
青少年發生憂鬱症的原因，包括生物因素、體質遺傳、生活壓力事件，以及青少年本身的心理因素。身體各器官的疾病也可能造成憂鬱症，例如腦部疾病、內分泌疾病、感染症、免疫疾病、腫瘤等疾病常併發憂鬱症。青春期的少男少女，體內賀爾蒙改變，也可能促發憂鬱症。成人憂鬱症當中，產後憂鬱、更年期憂鬱、老年憂鬱，都可被理解賀爾蒙與憂鬱症的關係，但是，青少年憂鬱症卻常被忽略青春期生理變化對心理健康的衝擊。
「過去，我們太強調可以靠意志控制情緒，例如情緒管理。卻不知道，其實是大腦的運作控制了我們。」衛福部桃園療養院兒童精神科主任陳質采醫師表示，近幾年腦神經的研究，使我們得以解開過去未知的人體奧祕，情緒控制牽涉了先天與後天複雜的因素，環環相扣，並非可以單純靠人的意志力控制自如的。
