有個下午，我走進英文課教室，無意間聽到八年級的學生凱特正向同學抱怨她好餓。我問凱特，是不是忘了帶午餐，她回答：「我有帶，但我不喜歡吃我媽媽幫我準備的午餐。」我第一時間並沒有指出明確的解決辦法，也就是「那你應該自己準備午餐」，只是反問她，如果不喜歡媽媽準備的午餐，有什麼方法可以改善。
「我可以用買的……？」她提出方法，但語氣是疑問句，等著看我的回應。
「還有呢……」我要她繼續想。
「或者……我可以……告訴我媽媽我想吃什麼，這樣她就可以帶我想吃的東西，」她更有自信的回答，並為自己想出這麼棒的辦法感到高興。
「還有呢……」我再問。
她面露疑惑，還會有什麼其他辦法嗎？
這時，我轉向她的同學愛爾西，愛爾西的午餐是自己準備的。
「愛爾西，凱特還可以怎麼做，讓她可以吃到自己想吃的午餐，一點也不會抱怨？」
愛爾西臉紅了，回道：「你可以自己帶午餐啊，我就是自己帶。有時候全家吃完晚餐，我就自己包便當，因為食物都已經煮好了，這樣子我就不用一大早趕著上學時，還要準備午餐。」
換成凱特臉紅了。「喔……是喔，我可以自己做。」
而她真的辦到了。頭一、兩個禮拜，她甚至在我聽得到她說話時，故意提起她有多喜歡自己的午餐。大約一個月後，她端著一大盤杯子蛋糕，出現在我辦公室門口。
「今天是我的生日。你喜歡杯子蛋糕嗎？是我自己做的。」她朝氣勃發，很興奮有這個機會，讓我知道她的烹調技巧已經這麼厲害了。
我拿了一個，並看著她將其他杯子蛋糕分給同學，大約每隔三十秒，她就會說這是她自己做的。
「連糖霜都是！」她開心說著。
過去的爸媽曾讓孩子做家事，孩子也喜歡覺得自己是能幹的，但後來的爸媽不再讓家務成為孩子的責任。我們沒有教孩子如何當個負責可靠的家庭成員，對家庭有所貢獻，反而什麼事都幫他們做。更糟的是，我們並未期待孩子有能力做家事，一旦他們做起家事，我們反而一把搶過來，認為自己做更好。
當孩子整理床鋪，把床單鋪平之後，我們突然出現。在他們將洗好的衣物摺好，把摺錯的毛巾拉直之後，我們突然出現。我的確曾由我兒子手中搶過海綿，因為他把原本要清理的牛奶漬弄得更髒了。我把他請出房間，要他「去玩就好」，因為他做事沒有我快，也沒有我做得好。我了解我們都有想把事情做得更好、更快、更整齊的衝動，但目的究竟是什麼？當我們介入並接手，把事情做得如我們想像的一樣，除了速度與完美之外，其實犧牲了更多東西。
更重要的是什麼—是盤子乾淨無垢重要，還是孩子因為終於對家庭做出有價值的真實貢獻，而明白自己為何而做與油然而生的榮譽心重要？床單沒有皺紋重要，還是孩子學會如何把做家事納入他的日常事務重要？我們插手管事，只會造就出情緒障礙、智能障礙跟人際關係障礙的孩子，一沒有大人指導，便不確定方向或目的。
