1975年，延續多年的越戰宣告落幕，從1945年起就被切成兩半的南北越終於統一。從那時開始一直到今天，越南都是個由共產黨領導的社會主義國家。不過，由於地理環境與歷史因素，越南內部卻一直存在著「南北情結」。這樣的情結，卻並沒有因為戰爭結束、兩越宣告統一而消失。
對一個真正戰過南北的國家來說，「南北情結」的根源不難想像。綜觀越南過去的歷史，大多數時間南北越都不是一個統一的王朝或國家。
而且在南越，因為受到美、法以及資本主義的影響較深、地理環境也使得南越港口多於北越，透過港口與東南亞其他文明有更多的交流機會，對經濟的態度就較為開放；反過來說，北越由於地形上較為封閉，與外界的交流較少，加上原本農人就比南越來的多，之後又受到共產主義影響，相較之下較為務實，對於經濟開放與否的態度也就保守許多。
如前面所提，越南長時間以來都不是一個統一的國家，在法國殖民時，為了管理方便，初始時將越南分成北、中、南圻三塊統治，以不同的制度進行統治。
北越統一南越後，為了平衡南北的勢力，一直以來，越南共產黨的最高領導總書記，都是由北越出身的人擔任，第三順位的政府總理則由出身南越的人擔任，至於第二順位的國家主席或國會主席，則大多交給中越出身者擔任。這種勢力的均衡，被稱為「三駕馬車」或「四駕馬車」，除了反映出歷史背景外，也算是南北情結的一個寫照。
南北情結之深，當然也會影響政治人物的命運。比如剛剛下台的越南總理阮晉勇，就是出身南越的政治人物。他從2006年開始，擔任了十年總理，任內帶領越南實施經濟改革，加入WTO，並推動FTA以及TPP的簽署，替越南帶來了豐沛的經濟利益。
在今年初的總書記選舉中，外界原本相當看好阮晉勇能當選下任總書記，沒想到後來他卻意外「宣布退選」，甚至在國會選舉中，也未能連任。箇中原因，除了共產黨內部經濟開放與否的路線之爭外，外界也有傳言，說就是因為他南越的背景觸動了黨的神經，讓他無法爬到總書記的位置。
雖然有這樣的南北情結，但在越戰後統一的越南，確實是長期處於共產黨一黨專政的體制之下，就像是1949年之後的中國，一切都聽從黨中央的命令。在經濟政策上，越南也走上社會主義的路線，經濟發展都由國家控制。
不過，就在統一之後，越南的復興之路卻受到一連串的重創，面臨一波又一波的經濟危機。到1986年，越南共產黨召開第六次全國代表大會（Đại hội Đại biểu Toàn quốc Đảng Cộng sản Việt Nam lần thứ VI），終於決定引入革新開放（Đổi mớ)政策，除了展開經濟改革外，也同時推行政治體制的改革。
