沒有哪個人的生命是沒有意義的，只要活著，意義就不會完結。人在身強體壯的時候，很難找出自我與人生的價值。尤其遇到無法跨越的難關，或夢想無法實現時，會變得更迷惘。
「如此平凡的自己，活著還有意義嗎？」、「絕不允許自己沒有達到目的，仍苟活在世上。」或許有人會消極地這麼認為。
然而，這世上根本沒有平凡無奇的人。更何況，無論過著什麼樣的人生，一定都具有某種意義。
這是我參與安寧療護工作至今，觀察眾多病患的人生後，所獲得的感悟。
過去有位病患是海軍退役的軍人，我們替他做生命末期的療護。
他的病徵是全身骨頭逐漸萎縮，雖曾檢查出癌症，仍找不出病因，是以沒有治療的方法。由於妻子已離開人世，在她過世後滿兩年的三回忌，他決定入院治療。
據家屬說，患者在入院前，一直都是自己鋪床、下田、替妻子上香、替孫子存年金，過著自力更生的生活。
最後臨終時，他在枕邊放了本《歸納戰爭紀錄》的文庫本，彷彿意謂著今生的最後一眼，是睜著眼睛平靜地離開人世。更令人敬佩的是，這位患者從未抱怨過疼痛、辛苦。
我身為醫師，希望至少能替他緩和生命末期的痛楚，但他卻拒絕服用止痛藥，直到離世前都一直忍耐著疼痛。
這位患者在戰爭中失去了兩位手足，或許本人認為「與戰死的兄弟所受的痛苦相比，這些不算什麼」、「自己已經活得很長壽，擁有家庭且兒孫滿堂，已經夠幸福了」吧。
我猜想，或許英年早逝的兄弟仍活在患者心中，成為他活下去的支柱也說不定。將訂下的目標全部達成後才離開人世，這種人可謂少數。
即使覺得人生很平凡，或者沒有達成目標，壯志未酬便與世長辭也沒關係，因為人單單存在於這世上，就勢必完成了某個任務。
作者｜小澤竹俊
一九六三年出生於東京。一九八七年畢業於東京慈惠會醫科大學醫學部醫學系。一九九一年山形大學研究所醫學研究科醫學專攻博士課程修畢。曾任職急救中心、從事過農村醫療，一九九四年起任職於橫濱甦生醫院安寧大樓，並擔任樓長。二○○六年開設「恩澤居家醫療診所」。至今安寧療護超過二八○○位以上的臨終患者。
本文經授權轉載自高寶出版《面對死亡，我看見的幸福與遺憾：安寧療護2800人中，所學到的生命智慧》
