坐骨神經痛不是一個疾病的名字，而是症狀；在這個症狀的背後，有至少10種以上的診斷，會產生類似的臨床表現。
你相信嗎？70％以上的坐骨神經痛，都與坐骨神經無關！
坐骨神經痛是一種臨床「症狀」
沒錯！「坐骨神經」的確是一條神經，它源於腰臀部的神經叢中，往下穿過屁股的中間，一路延伸到後小腿、最後到達腳底，是全身最長的一條神經，並負責下肢60％以上的運動與感覺功能；而且，當坐骨神經的源頭被壓迫時，也真的會有麻、電、沒力的感覺。
那，「坐骨神經痛」又是什麼呢？
坐骨神經痛是一種臨床的「症狀」，而不是「診斷」；舉凡腰背屁股痠痛，且延伸到大腿、小腿、腳背或腳底的感覺，都叫做坐骨神經痛。舉例而言：
「頭痛」是症狀，「偏頭痛」、「緊張型頭痛」是診斷；
「腹痛」是症狀，「胃炎」、「子宮內膜異位」是診斷；
「腰痛」是症狀，「椎間盤突出」、「脊椎滑脫」是診斷。
所以，坐骨神經痛不是一個疾病的名字，而是「症狀」；在這個症狀的背後，有至少十種以上的「診斷」，會產生類似的臨床表現。
重點在「診斷」是什麼？
必須說明的是，大部分會產生坐骨神經痛的「診斷」，反而與這條坐骨神經無關！
那，有哪些常見、卻跟坐骨神經無關的「診斷」，會產生坐骨神經痛的「症狀」呢？
梨狀肌症候群→是肌肉、筋膜的問題。
腰椎小面關節症候群→是關節的問題。
薦髂關節疾患→是關節的問題。
髂腰韌帶著骨點損傷→是韌帶、骨膜的問題。
這些診斷，都有其相對應的治療方式；但唯一確定的是，不需要去治療坐骨神經這條神經。
英文的坐骨神經痛，叫做sciatica（症狀）；而坐骨神經受傷所引起的神經痛，則稱為sciatic neuralgia（「坐骨神經的神經痛」，診斷）。兩者用詞大不同，也比較不容易混淆。
下次，如果醫師說，你的問題是坐骨神經痛時，建議不妨試試進一步詢問：「是的，醫師。但請問我坐骨神經痛背後的「診斷」是什麼呢？」
作者｜潘健理
疼痛、復健雙專科醫師。攻疼新醫，不是一個人，而是面對疼痛難題所抱持的診治態度。除了消炎、止痛，有愈來愈多對人體友善的診治方式，可以將筋骨系統逐步調回原本健康的平衡狀態，周全式的功能性注射就是其中之一，也是本書的核心理念。
本文經授權轉載自三采出版《攻疼新醫：筋骨疼痛專家Dr.Pain帶你找痛源、解痛根、脫離痛海》
