「身騎白馬走三關，改換素衣回中原，放下西涼無人管，思念三姐王寶釧。」歌仔戲是台灣獨有的原創戲曲，在民國40、50年代，一度是戲院中最受歡迎的戲劇，更曾是許多家庭每天傍晚必定收看的電視連續劇...
很多人藉由歌仔戲來瞭解歷史興衰、忠孝節義與愛恨情仇，看透人生酸甜苦辣，體悟「戲如人生、人生如戲」的道理。為了進一步瞭歌仔戲，「Ramble Taipei漫步台北」特別專訪國立台北藝術大學戲劇學系教授徐亞湘，為我們介紹歌仔戲的歷史與文化。
從「歌仔」到「三小」
歌仔戲最初是以民謠的型式出現，透過第三人稱的方式吟唱、敘說故事，因此被稱為「唸歌仔」。後來結合蘭陽當地「車鼓陣」的表演方式、角色及妝扮，逐漸發展出「本地歌仔」，並改成為第一人稱來舖陳劇情。
「本地歌仔」早期有所謂的四大齣，包括陳三五娘、山伯英台、什細記及呂蒙正。宜蘭目前仍有許多傳承本地歌仔的團體，像是「壯三新涼樂團」，持續在演四大齣戲。
「本地歌仔」或稱「老歌仔」，屬於小戲，多以七字仔或老調等曲調來唱，故事劇情簡單。就角色而言，原只有小丑及小旦兩個角色，約莫清末時期才有小生的角色出現。一直到日本殖民統治時代，歌仔戲開始具備大戲的規模。
小丑、小旦及小生，簡稱「三小」；「三小」可以說是歌仔戲的組成要素。
「胡撇仔戲」
「有人認為歌仔戲是拼貼，但這也是歌仔戲之所以壯大的原因。」徐亞湘認為，歌仔戲是個不停地成長與茁壯的戲劇，極具生命力。
從一開始的「歌仔」傳唱，歌仔戲吸收了「車鼓陣」的表演型態，開始簡單在外搭台演出；從原為農暇與迎神賽會的業餘演出，多方學習各種戲曲的長處，像是崑曲、北管、四平及京劇等，信手捻來，無一不學，逐漸發展成具規模與成熟的戲曲。
同時，歌仔戲演出內容多以耳熟能詳的歷史故事為主，採用地方流行的小調，使用民眾熟悉的台語表演，很快地贏得大眾的喜愛。
太平洋戰爭後期，日本開始推行皇民化運動，禁絕所有中國式或漢式的傳統戲曲。當時在劇院演出的歌仔戲，為了應付日本官員的檢查，有的在官員巡查時，改穿時裝、唱流行歌曲演出，巡查結束再換回古裝或漢服；有的則以拼貼的劇情，淡化中國的色彩；有的則直接穿著和服與唱日本軍歌演出。
對於這種融合多種元素的歌仔戲，被笑稱為「烏白撇撇」，意指湊合亂演之意。徐亞湘指出，「胡撇仔」來自於日語中對於opera戲劇的發音，因而將這種從日本時代開始、不按正規演出的劇碼，稱做「胡撇仔戲」。
「胡撇仔戲」透過混搭的形式與通俗的趣味，結合日式、中式乃至於西式的表演，不停地創新，充分反應出歌仔戲驚人的生命力與學習力。
