與酒精研究相比，科學界對於宿醉的瞭解才剛起步。科學家探討了與喝醉（正確來說是酒精在血液裡輸送時的酒醉效果）有關的主題，以及大量飲酒數年的長期影響。另一方面，宿醉是飲酒體驗當中很重要的一部分，卻未受到科學界的重視。
其中一個重要問題即為，宿醉究竟是否有任何用途。盛行的觀點指出，宿醉是避免過量飲用酒精的自然緩衝機制。此觀點認為宿醉是個「對抗機制」，假設宿醉會鼓勵身體避開危險，也就是酒精造成的酒醉效果。
從另一個角度來看，宿醉或許是在鼓勵身體喝更多酒，以解除不舒適的症狀。這種「以毒攻毒」的宿醉解法有其科學根據。一九九○年代末，一組瑞典團隊﹝請參閱Bendtsen et al﹞首先請醫院雇員自行選擇喝下白酒或啤酒，接著在後續數小時內提供尿液樣本。
第一批早晨樣本尿液的甲醇濃度最高，時間正是頭痛和噁心等宿醉症狀最嚴重的時候。此結果顯示了酒精飲料當中少量的甲醇是造成宿醉的生理原因之一。身體會將甲醇分解成讓身體不舒適的有毒物質。
有趣的是，身體中分解甲醇的酵素―醇去氫酶（alcohol dehydrogenase），同樣也負責分解啤酒、葡萄酒和烈酒當中我們最愛的乙醇酒精。不過，比起甲醇，酵素比較「偏好」乙醇，所以在宿醉的時候，喝下更多酒精讓乙醇進入身體，能夠緩解甲醇的毒素代謝作用。
宿醉一方面可以讓我們節制飲酒，一方面卻又會讓我們想喝更多。宿醉究竟是敵是友，這是個相當重要的研究問題。不過，為了保護受試者的健康，代表實驗室研究當中不能夠超過六瓶啤酒或等量酒精。但是，這麼一來就無法在實驗室環境之下，研究飲酒過量「完全發威」的宿醉效果。於是哥本哈根奧胡斯大學的學者採取了一種新穎又特別的研究方法（請參閱Hesse & Tutenges）。
黑海上的陽光海灘是保加利亞最大的海灘度假村。行銷口號「最陽光的度假村只給最陽光的遊客」吸引了數千名遊客每年前來享受白淨沙灘和熱鬧的夜生活。這裡的夜生活尤其發達，有好幾間酒吧、夜店、咖啡廳和迪斯可，因此前來陽光海灘的觀光客經常過量飲酒，追求狂歡樂趣。當然了，這種行為有其缺點。隔天早上，酒精帶來的愉悅感退去，宿醉取而代之。口渴、頭痛、暈眩、吞不下食物都是明顯的徵兆；宿醉的症狀就是這麼明顯。
四名幸運的奧胡斯大學研究助理被派去度假村待上一個夏天，當然是以科學之名了。他們可以盡情享受當地的氛圍，好好過上一個暑假，前提是每天都必須完成研究任務：每天早上都要起個一大早，去海灣上上下下的飯店、泳池和海灘邊，盡可能找來度假的丹麥年輕人聊聊天。
