疲勞的原因有過度勞累、過度壓力，或者沒有充分的睡眠，所以只要好好休息、解除壓力之後，疲勞感就會消失。一般而言，疲勞是主觀症狀，如沒有精神、沒有力氣，無法持續努力或集中精神的工作，整體上達到無法進行日常活動等。
疲勞可分成身體疲勞和精神疲勞兩種。身體疲勞指的是肌肉疲勞，已無法適當進行身體活動，如果持續做高度運動，疲勞感會加劇。
精神疲勞係指長時間進行用腦的活動，已難以將認知機能發揮到最大程度，主觀上感到活力不足或倦怠。
一般而言，持續6個月以上感到疲勞時，即使休息之後，症狀也未好轉，稱為「慢性疲勞症候群」。而誘發慢性疲勞的疾病有憂鬱症、焦慮症等精神疾病、糖尿病、甲狀腺機能低下症、感染症、癌症等諸多因素。
美國有一項研究結果顯示，不論有無特別原因，有慢性疲勞的人之中，約有80％曾有使用傳統醫學、按摩、健康食品等補充替代療法。
以韓國人為對象的一項研究結果顯示，約有14％飽受慢性疲勞之苦的人，曾經食用包含紅蔘在內的人蔘產品，也有部分的人，表示食用紅蔘以後，感覺疲勞舒緩，而且整個人變得更健康。
雖然目前誘發慢性疲勞的原因還不明朗，但有研究結果表示，活性氧類所致的氧化壓力，在誘發疲勞的過程中扮演了重要角色。因此，各種以紅蔘有能夠消除活性氧類的抗氧化作用，得以舒緩疲勞的假說及動物實驗，還有以人為對象進行的研究，最近開始紛紛發表。
這樣的話，先不管假說或機制是怎麼回事，我們把有關紅蔘能否消除疲勞的臨床試驗研究結果做整理。截至2015年2月，尚無統合分析探討紅蔘或人蔘對疲勞的效能。
在具代表性的醫學資料庫「公共醫學」中，利用相關詞彙檢索隨機臨床試驗論文，沒有任何探討紅蔘能否消除疲勞的臨床試驗。反倒是探討人蔘（包含水蔘、白蔘、紅蔘）能否消除疲勞的臨床試驗，已有十餘篇的研究結果發表。
這些臨床試驗中，有5篇則顯示沒有幫助，因此無法肯定紅蔘有助於緩解疲勞。另外5篇雖然呈現有幫助，但其中2篇研究從統計上來看並無明確差異，而且只有一篇是以不受疾病影響的人為對象，進行疲勞度評估，因此，要推廣人蔘或紅蔘對有一般性疲勞的病人有效，其實頗為勉強。而且，大部分臨床試驗的研究對象數從20至30名，到50至60名左右，人數偏少。
簡單來說，至今尚無探討紅蔘是否有助消除疲勞的臨床試驗發表。不過，針對人蔘已有十餘篇臨床試驗發表，綜合其結果時，人蔘有助於緩解疲勞的結論雖根據不足。
然而，有大規模的臨床試驗結果顯示，癌症病人在服用人蔘後，連續兩個月皆有助於緩解癌症引起的疲勞，紅蔘是否也有此效果，則需要透過更多大規模的臨床試驗來證實。
