多年後回想，這位病人給我行醫路上的震撼教育，至今依舊鮮明。1960年，由美國發展出來的 CPR 技術，適用於溺水、心臟病發、高血壓、車禍、觸電、藥物中毒、氣體中毒、異物堵塞呼吸道等，導致的呼吸終止、心跳停頓，在就醫前，都可利用心肺復甦術（CPR），來維護腦細胞及器官組織的不致壞死。
可是，對瀕臨死亡的重症病人來說，強加上身的心肺復甦術、按壓、電擊、插管，卻宛如死亡儀式的開場。醫護人員大家都心知肚明，已經不再有任何搶救效果，但似乎少了這些步驟，就會對誰交代不清不楚。
這樣徒勞無功的搶救，當病人一些反射性的痛苦表情，成為家屬見到最後一面的猙獰時，家屬對這樣不管一切，拼到嚥下最後一口氣的「結果」，卻常是崩潰的。
我常常質疑，真的是每一個病人臨往生前，都一定得要概括承受這樣一個說不出口的折磨嗎？
真的沒人想要在臨終前，拖著器官都已陸續衰竭的身體，去承受無謂的插管、電擊及力道大到不行的CPR。臨終的病人往往是多重器官已經衰竭、陷入昏迷，最後強加上身，照表操課的搶救過程，只是多延長了幾小時心跳而已，但病人卻也受盡有口難言的折磨。
病人還是有感覺存在的，只是因為身體功能已經很不好了，他無法表達出他的拒絕，抗拒這樣的痛苦。當發狠做CPR的時候，還是會讓一些昏迷病人突然醒過來，睜大眼睛發出痛苦嗚咽聲音，只要一停手，病人馬上又昏厥過去。
家屬或許因為不捨，要求醫生所有能搶救的步數全上，而醫師也常常不知道如何告知壞消息，甚至承受家屬的情緒，於是很自然的選擇全力「搶救」。當家屬見到病人最後一面，既沒安詳，甚至表情痛苦，或死不瞑目、或嘴角淌著血時，家屬會崩潰的責備醫生：「這樣的結果，為什麼不先跟我們說清楚？怎麼會讓人走得這麼淒慘？」
見多了臨終毫無意義的搶救，病人和家屬兩邊都苦，所以我早就看開了，簽下不做心肺復甦術（DNR）的意願書了。
作者介紹｜黃勝堅
台大醫院神經外科主治醫師、台大醫學院外科助理教授。
黃勝堅醫師，醫學院的學生，都暱稱他叫：「堅叔！」型貌活似穿著便服的耶誕老公公，奔波在人世間，近十年來，年年國內外上百場演講，散播「臨終照護」與「悲傷輔導」的醫病大愛。除腦神經外科、急重症照護專長外，黃勝堅醫師於2003年取得「安寧緩和醫療」專科醫師證照，對於重症末期病患照護有豐富的經驗。
本文經授權轉載自大塊文化《生死謎藏：善終，和大家想的不一樣》
