法林頓引用的研究，並沒有證據顯示特定介入措施能改變學生內在的恆毅力強弱，但有很多證據指出，學生對學習科目的堅持，很容易因為學校或教室環境改變而增減。正如她的報告所說：「研究指出，儘管沒什麼回報，但讓學生培養更多恆毅力，成為性格的一部分（也就是在生活各個方面，所有情境，隨時展現恆毅力），學生碰到各種課堂環境或心理遭受壓力，都能表現出堅持精神，例如努力完成作業，將報告做到完善，學校課業難度變高了也能繼續用功。」
這裡有個重要的區別：如果你是老師，在培養所謂恆毅力這種特定基本性格上，你可能永遠無法讓學生成為一個有恆毅力的人。但你或許有辦法讓學生表現有恆毅力的行為，採取有恆毅力的行動。法林頓認為，這才是重要的。堅持不懈的行為能讓成績進步，這是你（以及學生跟整個社會）期望看到的。
有什麼能讓學生堅持自己的行動？法林頓從研究中得到結論，堅持鑽研課業的關鍵因素來自學生的學術心態—每個孩子與青少年具備的態度與自我認知。法林頓將學生心態的大量研究凝練成四個基本信念，這些信念對學生能否堅持求學最為重要：
一、我屬於這個求學圈子；
二、我的能力和效能會因為努力而增加；
三、我有辦法做到；以及，
四、這個科目對我很重要。
法林頓寫道，如果學生在數學課堂上抱持這些信念，就更有可能堅毅面對學習的挑戰與失敗。如果他們沒有這些信仰，那麼很有可能碰到第一個難關就放棄了。
當然，麻煩的是出身逆境的學生。他們在數學課堂上，一開始就基於各種原因而欠缺法林頓所說的四個信念。有部分是來自出身環境造成的神經生物學效應，他們從幼兒期就暴露在毒性壓力中，於是「戰或逃」的機制過度活躍。這或許是在家暴環境與暴力社區生存的寶貴能力，但在七年級的歷史課堂可派不上用場。這種「戰或逃」的本能，不鼓勵學生發展出「我屬於這裡」這樣安撫性的想法；反倒是傳遞出完全對立的警告，像是高音量的汽車警報器：「你不屬於這裡。這裡是敵區。學校裡每個人都會跟你做對。」更嚴重的是，出身逆境的孩子往往到了初中或高中時，學業大幅落後，頻頻與校方對立，前科累累。在多數學校，這些學生會被安排在輔導班或一再停學，也可能兩者都有；無論如何都不可能讓學生感到「我屬於這裡」或「我有辦法做到」。
你可以在法林頓的四個基礎信念中，看到迪西與萊恩的三個內在動機—勝任感、自主性，以及與自我連結。事實上，我認為法林頓與迪西及萊恩的清單可以整合在一起，進一步歸納出兩大綜合訊息，對學生成績進步至關重要。第一是關於歸屬感—學生感到學校或教室裡的成員希望自己加入，而自己是這個特定學習環境的重要分子，受到歡迎。這是學生每天在學校經驗到的關係，而形塑出來的感受。
