有個總鋪師好廚藝的媽媽，從小餐餐新鮮美味。24小時樣樣包的母親彷彿就是個魔術師，我開口她就變得出來，沒有想過甚麼都要自己動手做的生活，以為獨立自主其實也是個小媽寶。台灣便利的生活跟隨處可得的外帶美食也不免讓我成了個生活白痴。
到了國外凡事都得靠自己才驚覺，蔥蒜、鹽糖傻傻分不清楚，生活技能幾近零，眼睛睜開挑戰就來。早上習慣從街角的早餐店阿姨手中接過的便利美味，中午總是到轉角咖啡店外帶濃密好喝的拿鐵，晚餐喜歡跑去大小夜市品嚐美食，這些現在都沒有！全得自己動手做。
蛋怎麼煎才會熟卻不焦？咖啡怎麼泡才會好喝不苦澀？電鍋有米有水卻不知怎麼煮，廚房有鍋有盆卻不知怎麼用。當置身在一個人生地不熟、語言又不通的環境裡，一切從零開始，少了外帶的便利，少了媽媽的照料，不煮沒飯吃、不洗沒衣穿。
電影「冷山」裡被生活打擊的妮可基曼說：「我會刺繡卻不會縫補，會讀詩卻不會煮飯。」我從小念書一路念到大學，懂得看白話文卻發現食譜上的文字更像甲骨文，眼在看頭在昏，此時深刻體認到知識懂多少並不重要，自己真正有用的技能又會多少？
過去「學習」這兩個字對我而言是學校及課本，但現在不是千金，什麼都得自己親自動手，「學習」兩個字被重新定義在「生活」，第一堂課就是挑戰。想切菜連刀怎麼拿都滿頭霧水，十根指頭有超過十個傷口，割到、切到、燙到、撞到，再加上施力不當引起的腰酸背痛。數不清的沮喪與失望，可惜整理行李時忘了把媽媽一起帶來，只能說有媽的孩子真的像個寶。
生活環境一天天的由內到外教導我，隨著時間慢慢的學會煮飯要用多少水，炒菜要多少鹽，還煎得出一個漂亮的荷包蛋。過去只懂煮泡麵的我學會買菜煮飯，甚至一頭栽進烘焙餅乾蛋糕的世界，最大樂趣就是花一整天在廚房揉麵團烤餅乾。彷彿進化史一般，桌上的餐點逐漸從一碗泡麵變成滿桌好料，自我感覺良好的自稱下得廚房出得廳堂，直到現在每每想起當初的笨拙搞笑史還是忍不住哈哈大笑。
真正考驗廚藝的時候是在旅行到艾爾利海灘（Airlie Beach）參加三天兩夜的帆船行程後，下船後玩得意猶未盡，隔天早上在青年旅館的公告欄上看到一張招聘船員的佈告，哇，工作地點就是澳洲旅遊局當時票選「世界最棒的工作」的聖靈島，每天去澳洲最美的白天堂沙灘（Whiteheaven Beach），正是我剛去玩的行程，這樣不是等於每天在玩還有錢賺！你是不是也跟我一樣覺得這份工作比夢還要夢幻！簡單的幾行文字馬上吸住我的目光。
立刻打電話詢問工作，很有效率的一小時後與主管面試，他問我：你會煮飯嗎？我說：我的廚藝已經出神入化了（哪來的自信？）主管笑著說：好，明天上船試用，看看有多好吃。
