近期在新聞中出現的機師打瞌睡事件，引起社會一片輿論撻伐，然而為什麼會發生這個情況？也許因為工作疲憊，但有沒有可能是因為工作太「無聊」了呢？
多數主管及老闆不願去想任何職員可能感到無聊（等同承認員工沒有產值）但其實「無聊」並非完全負面，而是與「壓力」一樣是生活及職場的一部分，也許我們該做的是正視並設法減少員工的無聊程度，正如企業現在著重於減少員工的壓力。
工作無聊感的洪流
2007年，我替英國心理學學會的《心理學期刊》（The Psychologist）撰寫一篇文章，標題為〈無聊感洪流〉，指出由於作業方式使然，工作上的無聊感在數十年間大幅暴增。撇開個別職員的無聊傾向不談，工作上的無聊如同先前所說，關乎任務內容與工作環境。舉例來說，如果一項工作顯得多元、重要（具意義感）、自主性高及回饋度高（能增加意義感），則通常比較不無聊。至於工作環境方面，如果同事「有趣」或自由度高（讓職員自行安排進度與休息時間），則有助減少無聊。
由於比較數據闕如，很難準確評估工作無聊感的逐年增加狀況，但確實顯而易見的是工作的性質已經大幅改變，許多新工作容易導致無聊感。例來說，自動化作業日益興盛，許多工作得面對毫無個性的科技介面。有些工作在過去涉及技巧運用、決策衡量與人際溝通，如今卻只要按幾個「無聊」按鍵就能完成。1969年，自動化作業甫推出之際，研究人員檢視這種新方式對錫工廠的影響，發現原本是肢體勞動造成疲勞，現在則是無聊感造成疲勞。最近我造訪一家頗負盛名的英國巧克力工廠，跟其他參觀者驚訝於多臂包裝機器人的能耐，一個機器人就抵上二十個人。整個自動化作業只由一個中年職員監控，他盯著電腦螢幕，目光炯亮卻暗藏苦悶。我不禁覺得他寧可自己負責動手包裝。
同理，想像一下受過大量訓練的機師多數時間只能枯坐在位子上，由自動駕駛功能代勞。2014年，一篇《人因期刊》（Human Factors）的論文指出，自動駕駛是讓機師不必把注意力一直擺在乏味的「警戒型任務」（例如：盯著儀表監控數據），可以集中精神於整體狀況，但唯恐讓他們覺得無聊與洩氣。問題在於他們可能分心去想與飛航無關的事情，藉此獲得刺激。原本機師還能邀孩童進駕駛艙，展示所有按鍵給孩子看，但911恐怖攻擊事件之後安全規定變嚴，連靠這招解悶都不太行了。
小補充：無聊的機師努力提振精神
2009年，一架班機飛錯地方，跟目的地差了241公里，原因是兩位機師「沒在注意」儀表與塔臺（兩人的執照因此被吊銷）。一旦班機進入高空，機師就沒什麼事情好做，只能盯著（很少有什麼變化的）儀表，很容易注意力渙散。許多航空公司禁止機師帶任何太易分心的東西上機，例如：書籍與筆電，但無從禁止他們靠聊天或做白日夢消磨時間。
