從前，有個國王愛護著他的子民就像父親照顧孩子一樣。有爭執時，他來仲裁；誰若是餓了，他送食物。人民都愛戴他，因為什麼都不需要自己張羅。
「如果這名國王沒有死，他的子民現在仍猶如生活在天堂裡。」童話故事總是美好的。但是，這樣的童話若是真的呢？誰又會知道世人能否承受得起這樣的天堂？
當一個民族把他們的命運完全交給一個哪怕是如此仁慈的統治者手上，仍舊冒著極大的風險。萬一繼承的是一名暴君呢？而且這種高度依賴的生活型態並不符合人的本性。這話很沉重，但也許你還記得，這種說法並不只是出自於哲學家的判斷，而是從每個人追求自由、平等與獨立，致力於發展自我人格和個人幸福時，便已開啟。這些努力當然也促使人掌握自己的命運，所以國家顧及每個人，而每個人也必須承擔起自己的部分。這條認識自我之路始於希臘古典時期，最後匯集於《世界人權宣言》。
希臘人「發現了」第一代人權，那些關於自由、平等和民主的國家形式，並不是出於偶然。它賦予每個人同樣的機會，一起參與塑造共同體。這種初代人權像是民主的父母，而民主則是現代人權的搖籃。
民主一詞源自於希臘文，意指人民統治。
並不是每個國家在高舉民主旗幟的同時，又保證實行民主。這取決於是否以及如何對國家的所有事務堅守民主規則。即使是民主國家，人權是否始終維持在良好的狀態，也取決於公民如何認真地看待，又如何努力地去實踐它。
人權是需要保持警惕的。
英國首相邱吉爾（Winston Churchill, 1874-1965）說：「民主是最壞的政府形式──除了其他所有不斷被試驗過的政府形式之外。」他在1940至1945年，以及1951至1955年間，兩度擔任首相。
這也意謂著每個人能夠意識到身為公民所擁有的權利和義務。其中最重要的權利就是選舉權。誰放棄了這項權利，等於不需註記就自動放棄了他的同意權，並且玩弄了這項權利，隨後再自我抱怨。同樣重要的是，看緊那些被選出來的人是否在職務上實際認真做事，否則就罷免他。民主制度是一種國家的形式，也是實踐人權最好的工具。
我們就是人民！我們說什麼，誰就做什麼？
所有的人都是平等的。因此在民主國家中，每個人都有同等發言的權利。國家無法詢問每個人想要什麼，所以人民會定期選出他們的代表。
候選人必須提前說明他們的主張，他將替人們留意與爭取什麼。有的人想要更多的公路，其他的人寧願搭火車。有的人想要國家負擔家庭所有的費用，另外一些人卻說，能幸運得到一個孩子便已足夠。一個組織認為士兵是多餘的，其他的團體卻敦促國家盡可能地擴軍。民主運作的基本原則是：國家遵循大多數公民出於理性意志的決定。同時，基於人權，國家也必須促使多數人顧及少數人的合法權益。
