我們都知道，生老病死是人生的常態。可是你有沒有認真地想過這兩個問題：
1、父母生重病時，你要不要辭去工作，回家照顧父母？
2、當你生重病時，你會不會要兒女辭去工作，回家照顧你？
照顧父母，時間出乎意料的長
我開班帶學生做斜槓，承諾在他們第一年實踐時，我會陪同與督導一整年，其中一個重要的行動是每個月會帶領他們做進度報告。其中經常會聽到學生說，因為父母生病，比如中風﹑罹癌﹑心臟病復發等，必須中斷斜槓一段時間，有的甚至辭掉工作回家照顧，中斷生涯，處於暫時失業中｡
我們常會看到媒體的報導或刊登的文章推崇這個孝順的行為，受訪者或作者共同會講到一個觀點，就是當父母離去之後，他們都很慶幸自己曾經隨侍在側，陪伴父母走完人生最後一段旅程，也就了無遺憾。當然，這是無庸置疑的美好時光，不過它的前提是這段時光是｢有時｣，有時間性。如果它是無時間性呢？
我遇過一位女性，當父親罹癌時，她第一個跳下來照顧，為什麼？第一個理由她是女性，女性通常在家庭裡被視為當仁不讓的照顧者，更何況她單身無家累！第二個理由她是護理師，家人認為不由她照顧，還有誰更合適呢？第三個理由她最孝順，也就是心最軟，捨不得父親一個人拖著病體獨自生活｡
那時她35歲，原來假定癌症拖個兩三年，等父親走了之後，她還來得及趁年輕復職，回去上班，繼續正常的生活。哪裡知道她太會照顧病人，加上醫療科技進步，十多年過去，現在她52歲，父親卻越活越健康，而她想要回頭找工作卻困難重重，回醫院則技術生疏，去做醫美被嫌年紀大，進退兩難。她問我：
｢當初決定照顧父親，是錯了嗎？｣
還有另一位護理師先是照顧父親，父親走了之後，母親也病了，總共照顧父母二十多年。母親現年94歲，雙眼有神，說話清楚，如果沒有意外，再活十年都沒問題！這對母女多年來靠收房租過日子，當母親過世之後，女兒要面對的是沒有積蓄，而遠在國外的兄弟要回來分家產，她哪裡還有房租可領？她一臉茫然地說：
｢現在住的房子到時也分了，我可能連住的地方都沒有……｣
先看清三個現實
這是一個越來越多人會遇到的困境！我看太多了，當有學生遇到這個情況時，我都會提醒對方孝順不如想像中的美好，裡面存在著很多考驗，必須三思而行，比如：
1、你的生涯可以中斷多久？
中斷多久之後，會導致你的年齡超過平均就業水準，以致工作價值驟降，不僅使得求職困難，恐怕也回不去既有的專業領域｡
2、你的存款可以支撐多久？
對於剛畢業沒多久或任職基層的人，積蓄都是有限的，吃老本是一種令人恐慌的經驗，所以務實的計算是必要的動作｡
