送走了貸款農戶,馮驩拿著收到的利息錢到村鎮上採購肥牛,並請人釀酒。到了第二次討債會議那天,馮驩吩咐跟著他來薛城討債的助手們殺牛、擺酒,然後請所有的貸款農戶入座,開始吃喝。席間,他再次拿出帳本和貸款合同,走到每位貸款農戶面前收債。有能力還錢的就約定一個期限還錢,不過還是有很多人表示實在無法承諾什麼時候能還債。在生產力水準低下的兩千多年前,農民遇到年景不好,能保證自家的口糧不斷就很不容易了,還要還債,的確很困難。
最後馮驩端著酒杯站起來,發表了一段非常煽情的演講:
「孟嘗君之所以提供貸款給大家,是為了幫助缺少本錢的老百姓能堅守務農的根本,發展農業生產。孟嘗君向大家收利息,是因為需要貼補接待食客的費用。現在富有的人已經按約定還錢了,至於那些貧窮的人,我代表孟嘗君把貸款憑據燒了,將這些利息捐給你們。各位吃好喝好,有這樣的主人,我們怎麼能對不起他呢?」
後來那些貸款農戶親眼看見那些記錄貸款的憑據被堆了起來,然後付之一炬。大家一起站起來,向孟嘗君的代表馮驩行了兩次跪拜大禮。
孟嘗君很快就聽說馮驩自作主張銷毀貸款憑證,免去部分利息的事,大為光火,馬上派人把馮驩召回來。他質問馮驩:「我門下的食客有三千人,所以在薛城發展貸款業務。我的封邑很小,且貸款的百姓還不能按時還錢,招攬接待食客的費用不夠,所以才請先生去收債。聽說先生收到了錢,卻買很多肥牛和美酒,並且把貸款憑據都燒毀了,請問有這回事嗎?」
馮驩說:「的確如此。不多採購牛和酒,就不能保證所有的貸款農戶都能聚齊。如果他們聚不齊,就沒辦法知道他們是否有能力還錢。有錢還債的就約定期限還債,實在沒錢還債的,即使催逼十年,依然沒有能力還債,而且時間越長,利息越多,如果把他們逼急了,這些人只有逃亡躲債,最後利息還是收不回來。如果發生這樣的事,讓上面的齊王知道了,一定會覺得您只是貪圖自己的利益而不愛惜百姓,而民間輿論也會認為您有負大王的期望。這並不是鼓勵百姓而彰顯您的名聲的做法。
「我這次焚燒了那些徒有虛名的貸款憑據,把那些難以得到的利息捐給農戶,讓薛城的百姓都感激您,宣揚您的美名,您還有什麼好疑惑的呢?況且,我走之前問過您收債之後買什麼東西回來,您說買一些您家裡沒有的東西。我看您家裡聚集了很多財寶,馬廄裡養著大批的馬和狗,美女遍布您的身邊。您家裡什麼都不缺,唯獨欠缺仁義,所以我就幫您買了仁義回來。」
欠債還錢是普世法則,不過也會遇到對方還不出來的時候。孟嘗君的想法是找個會討債的,設法讓對方吐出錢來,但馮驩卻不想當暴力討債者,而是換個方式,讓實在還不出的那些人從欠錢改為「欠人情」。貸款還完,一拍兩散,至於人情債,有時一輩子也還不完。如果把仁義當作一種商品,那麼在仁義的交易當中,最難的就是怎樣定價和怎樣成交,馮先生做到了。
作者簡介│扶欄客
新浪、天涯品牌作者,當紅網絡寫作高手。1974年11月出生,寧夏銀川人。1997年畢業於寧夏大學外語系英語專業。2004年畢業於澳大利亞皇家墨爾本理工大學(RMIT University),獲管理學碩士學位。現居深圳。
本文經授權轉載自野人出版《歷史的賭局:《史記》教你「一手爛牌也能贏」的江湖潛規則》
責任編輯/鐘敏瑜