在一個洋溢著自由學風的學校裡，我學到帶領學生最重要的其中一件事，就是所有的自由都有其範圍。在掙脫暴政之後，仍有秩序等待著建立；在脫離牢籠之後，仍有更寬廣、不同形式的框架。絕沒有純然跳脫界線之外的自由；若有，那也只是為所欲為的混亂。
拉出彼此認同的界線、找出彼此的限制，在現存的框架中發現極大化的揮灑舞台，是每個在追求讓孩子們自由、自主過程中之人需不斷面對熬練的挑戰；心理上、執行上皆是如此。而在實際的班級課程操作中，我常運用和學生「談約定」的方式來拉出界線，這個約定是彼此認同，也願意遵守的底線。
我也常思考，當孩子願意遵守我所訂下的約定時，有三種可能：
1. 因為這是「約定」而遵守：不管是任何老師所立下的規矩，他都會遵守，因為他原本就是個會服從指令的孩子。
2. 因為這是「你」訂的規定而遵守：你已經贏得孩子的心，和他建立好關係，孩子想要挺你，因為他喜歡你。他遵守規矩，因為這是你訂的。
3. 因為這是你為「他」訂的規條而遵守：孩子知道你懂他，也打從心裡曉得，你知道他所欠缺的；他願意遵守，因為他曉得你愛他，且希望看見他的成長。
去明白孩子守約定（或不守約定）背後的思維，對教學真的有極大的幫助。
廚餘桶裡的海綿蛋糕
記得一年級學生開學不久，有一次，在上完一日辛苦的烘焙課之後，竟在打掃時間，發現廚餘桶堆滿了當天的產品海綿蛋糕。我知道若錯過了這個時機，孩子也許永遠學不會一項生命中重要的功課。
我集合全班學生，從教室後方拎起廚餘桶放到講台上，逼大家注視這個刺眼、不宜人的畫面。我一副撲克臉，簡單丟下一句話：「請問這些是誰丟的？」
幾個人站了起來。
我接著詢問原因，「不好吃」、「吃不完」、「樣貌不佳」，他們這麼回答。我驟然提高音量，厲聲責問他們：「因為這樣，就可以把食物丟掉嗎？」他們嚇壞了，因為從未見過我如此生氣，慌得趕忙說：「我們現在立刻撿起來吃掉！」我頓時莞爾：「你們真吃了的話，我明天就上新聞頭版了...」
氣氛一轉，我軟化下來，和他們經驗整理，詢問大家為什麼我會這麼生氣。孩子們熱烈的回應：「因為不該浪費資源」、「因為最近經濟不好」、「因為食物很珍貴」等等，也說家中從事餐飲業的爸媽會將剩食發揮巧思做成員工餐或分享給街友。
最後，我也分享自己的想法：「成為餐飲人的第一件事，就是尊重自己所做出來的食物，無論它味道或外觀如何。你所做出來的食物不是一個無生命的垃圾，那是你心血的勞力產出。你不尊重你的食物，未來吃你食物的人也不會尊重它，最後也沒有人會尊重你。」升到二、三年級，在這些孩子們逐日接近自己餐飲的夢想時，他們每位仍記得一年級所發生的這段插曲。
