本文從中研院臺灣史研究所檔案館嚴選兩宗館藏，透過「日記系男孩──葉盛吉」的個人觀點，與「臺灣總督府職員錄」的資料分析，重現日治時期臺灣人生活的光景。
少年維持著煩惱：葉盛吉日記
請試著想像，若你是一名出生在 1923 年日本大正民主時代的臺灣青年，住在學校宿舍裡，努力想考上高等教育學校，卻面臨皇民化運動的身分認同考驗，你會有什麼感覺呢？
《葉盛吉日記》是中研院臺史所檔案館珍藏的「葉盛吉文書」一部分，由葉盛吉本人以工整的日文書寫，始於 1938 年 15 歲前往澎湖進行「臨海教育」，終止於 1950 年被國民黨逮捕的前一天。
本文暫不概述葉盛吉成年後的艱辛生平，而是聚焦在就讀臺南第一中學校的校園生活。透過日記描繪的點滴，你會發現原來從古至今，少年少女維持的煩惱都那麼相似！
澎湖臨海教育、日本修業旅行
臺灣人葉盛吉，以優異成績進入臺南第一中學校與日人共學。除了課堂接觸現代化學科、民主思潮，也透過「澎湖臨海教育」和「日本修業旅行」，類似現今的戶外教學，在開放水域學習游泳、鍛鍊精神體魄，並周遊日本見證進步的建設、體驗文化風情。
現今的學生若有機會到澎湖戶外教學，大多在海灘踏踏浪、拍拍照，但 1938 年葉盛吉跟隨學校前往接受臨海教育，真槍實彈地在澎湖西邊的海灘學習游泳。
日記裡除了讚嘆澎湖海水真的非常乾淨、有許多珊瑚礁，也寫道當時辛苦的情景：「依游泳能力分成三班，我們與老師排成一橫列，游到遠方。回程非常吃力，波浪很大，難以寸進。因為喝了相當多的鹽水，喉嚨刺痛。」
葉盛吉認真的精神，除了透過游泳體現，也在 1939 年日本修學旅行日記中，以令人驚嘆的作為展現──「蒐集日本各地印章」。在 21 天的旅程中，共蒐集了 200 多枚完整漂亮的紀念章，而且顏色繽紛多樣。
出遊前除了打包行李，葉盛吉也先了解各城市的概況，例如人口文化、交通建設等等，並將這些所見所聞記錄在日記中。
1939 年 7 月 11 日的日記中寫道：「車站前的博多人偶很好看。攤販和賣冰的很多，有賣香蕉的，也有什錦麵。水蜜桃多，來來往往的人也很多，不愧是人口三十萬的都市，卻沒有太多大型的建築。」而 7 月 20 日搭乘特急電車離開奈良的八木站時，日記描述：「軌道是寬軌，車速之快稱得上日本第一。向車掌一問才知道通常車速是每小時 70 公里，快的時候可以達到每小時 130 公里，頗感驚奇！」
這些日記內容看來稀鬆平常，卻為有興趣了解飲食史、城市史、交通史的人們，呈現日本當時的概況。
許多遊客到日本會買伴手禮，葉盛吉和同學也心生嚮往。兒玉老師向他們介紹「文明堂這家店從前是不錯的，但現在福砂屋的蜂蜜蛋糕比較好吃。」這句話開啟了悲劇的起點！
