在整理完自己的思緒後,一轉念也想到了這位提出醫療爭議的患者。儘管身心受到極大的不適,仍然希望以不要傷害到我的方式進行協商,而過往門診與住院的互動也非常愉快,如果只是因為一些誤會,讓這些難得的緣分與努力付諸流水實在讓人遺憾。
漸漸地,除了只是面對爭議與解釋誤會,我開始想著要如何幫助這位病患。因為說不定在她提出醫療爭議調處的同時,其實也釋出了求助訊號,希望讓我知道她需要協助。因此,趕在會議召開之前,我徵詢了相關專科醫師的意見,希望在會中針對併發症的後續照顧提供患者一些建議與幫助。並且根據相關文獻,著手改進本院的醫療流程,希冀有助類似的不幸事件能不再發生。
很快地,協調會的日子終於到來。面對患者的那一刻,仍有過往互動的熟悉感。一瞬間,沉重的壓力宣洩了大半。協調會席間,雙方就爭議過程進行說明。主持的醫事審議委員為具法律背景的律師,陪同的醫師公會代表則為相關專科的醫師。委員們在協調會前皆已詳讀病歷。會中,除了要面對患者的質疑,也要回答主持委員對病歷紀錄中的疑惑。
所幸事前備妥的中文醫學文獻幫了大忙,節省了解釋上所需的時間,也避免了無憑無據的疑慮。而主持委員與公會代表也以過往的協調經驗,協助病患了解併發症的不可預測性,並以專業角度評估處置上是否有不足之處。在兩造達成共識後,本次醫療爭議調解幸運地以和解收場。醫病雙方也允諾一起努力,希望能讓患者走出併發症的陰霾。
醫景(Medscape)網站在今年11月份發佈了「全美醫療訴訟調查報告」。報告中一共訪問了全美超過4000位,來自25個專科的臨床醫師,討論醫療訴訟是如何發生,以及如何影響著他們的職業生涯與家庭生活。
根據受訪者的意見,多數的醫療訴訟都來自不預期可能發生爭議的個案。超過八成的醫師在得知被告後,也都感到驚訝並且覺得這是一場沒必要的訴訟。而49%的醫師也無法回想起任何誘發訴訟的關鍵事件。多數的醫療訴訟不僅只是針對單一醫師,常常都是多位醫師同列被告。儘管未列被告,也有八成的受訪者曾被傳喚出庭作證。
不意外地,外科與婦產科同列訴訟比例最高的兩個專科。所以醫療事故保險費也是最高。據統計,最常見的醫療訴訟原因依序為遺漏或延誤診斷,治療或手術併發症,以及病況不佳,分別佔31%,27%,以及24%。雖然有三成的醫療訴訟案件會在進入訴訟程序前和解,但是在進入訴訟程序後,僅僅不到兩成的案件能在一年內塵埃落定,造成受訴醫師面對訴訟案件往往呈現置之不理或是勞心勞力的兩極化態度,不僅嚴重影響受訴醫師的臨床業務,也造成醫病雙方訴訟期間極大的身心壓力。