攤開裝幀雅緻的書冊，眼前的巫女低垂下頭，施力蓋上朱紅的印章，然後專注於手中的毛筆，飽滿的墨水隨著手勁的起落於白紙上留下神社的名字與日期，再交還給參拜者。這本冊子叫做「御朱印帳」，而巫女揮筆寫下的則是「御朱印」，從神社、寺廟獲得這份特殊「紀念物」，已成為近年來日本女孩們最熱衷的旅行珍藏。
把收藏、蒐集、紀念品這些字彙，用在「御朱印」上，其實我的內心有些掙扎，但實在想不到適合的字眼，所以僅能以這些說法來形容，絕對沒有不禮貌的意思。——為什麼要先再三說明呢？因為「御朱印」並不能抱持著輕率與玩樂心態，來當成是一種普通的觀光紀念戳章，裡頭其實包含了虔誠的心意與溫暖的祝福，一份帶著「神性」的證明。
御朱印是什麼呢？它的起源有諸多說法，其中一說是在日本的奈良時代、平安時代期間，當參拜者前往寺廟抄寫完經文後，廟方會授與一種蓋上廟章的「證書」，上頭還會寫上參拜日期與寺廟名稱。而後，流程逐漸簡化，少去了抄經的過程，只需在誠心參拜後，繳交一小筆「香油錢」（現為300円～500円）便能獲得一份「御朱印」，後來不只寺廟，神社也開始授與御朱印，而御朱印則是書寫在專屬的「御朱印帳」裡，不應隨意亂放。
御朱印到底有何特別之處呢？就如同第一段所述，它是由神社、寺廟的神職人員們所親手寫製的，記錄著參拜日期、御本尊（主要供奉之神明）、神社／寺廟名稱、寺格（寺廟之級別），再蓋上寺印或神紋（代表神祇的花紋），御朱印不同人所攥寫，自然呈現出不同的筆觸與風格，因此就算重訪同一間神社或寺廟，所獲得的每一份朱印都會是獨一無二的珍貴存在。
有時候，寺方、社方還會做一些特別的活動，比如奈良的春日大社於2018年為創建1,250週年，所以便推出了至2018年12月31日為止的期間限定「特別御朱印」，原本在御朱印中央的「春日大社」字樣，變成了有兩隻可愛小鹿相伴、刻上「平成三十年 御創建一二百五十年 」的特殊版本。
又或是位於東京高円寺的冰川神社，我在去年12月前往參拜時，發現社方所授與的御朱印上，多蓋上一隻雉雞望著狗兒說道「CHANGE！」讓原本應該要很莊重嚴肅的神聖授與物，添增了一份靈巧與活潑，趣味、紀念性與心意俱足。所以，雖說要以虔誠的心情面對御朱印，但倒也不是真的這麼硬梆梆，京都數座與鍛冶、戰國武將有關的神社，還聯合起來推出了和擬人線上遊戲《刀劍亂舞》合作的「京都刀劍御朱印」，亦吸引了許多刀劍迷與御朱印迷的關注。
將傳統與流行巧妙地結合在一起，卻又不失禮儀，開拓更多潛在的「客群」，不只是商業取向的老舖商家，神社寺廟也展現出靈活的身段。這麼多的獨特性、細膩性、精緻性，加上最重要的——像是可以把這些福份帶回家，集結到一次次的好福氣，再結合旅行的移動步伐與神社寺廟的結緣參拜，讓御朱印巡禮成為許多姊妹淘們出門旅行時的旅遊主題，還有電視節目中稱呼這些女孩們為「御朱印Girl」，御朱印巡禮也成為風潮。
