剛到美國時對超市架上的品牌不熟，除了考量價格、包裝外，我只能依賴公司成立年份，畢竟能撐過百年的老牌應有值得信賴的地方吧。因此玉米罐頭買我們最熟知的Green Giant之外，火腿我買Oscar Mayer，培根買Hormel，果醬買Dickinson's，魚排買Gorton's ，小孩咳嗽藥買Hyland's，至於每天必用的鹽就買Morton Salt。這罐藍色筒狀的鹽，比起創立於1919年的台鹽歷史還要早，後來我才知道它的註冊商標雨傘小女孩非常有名(不禁讓我想起三支雨傘標友露安)，只是小女孩為何要讓鹽灑出來呢？背後有段故事的。
莫頓鹽的歷史
莫頓鹽(Morton Salt)是北美歷史悠久的鹽品，提供各種食用、農業用、工業用、道路用(融雪)鹽。美國鹽業跟西部開發有著相當關聯，1848年，當西岸掀起淘金熱，許多冒險者從東部到西部打天下時，必經掌控五大湖和密西西比河流域的芝加哥。1880年Joy Morton踏入芝加哥鹽業，後來自立門戶並用船把鹽運到西部，1910年他55歲時把公司正式更名為莫頓鹽業公司，立下百年根基。Joy Morton的爸爸Julius Sterling Morton是美國植樹節創立人。
1914年鹽傘小女孩誕生
早期食鹽很容易潮濕結塊，使用起來不便，莫頓鹽在1911年加入了碳酸鎂，強調即使陰雨天也不會結塊。1914年莫頓鹽利用這個概念，同時從一句古老諺語When it rains it pours設計出公司商標，在藍底圓罐上，手繪了一個小女孩在雨中撐傘，鹽從她身後傾灑出來，代表莫頓鹽不易結塊的特性。一百多年來，雨傘小女孩的形象深植人心，人們常在遊行、化裝舞會、萬聖節時模仿她，她陪伴了許多美國人度過日常生活，儼然成為美國廚房裡的圖騰。
你可以看到這個小女孩一百年來的變化：
＊作者為自由撰稿者，著有《你一定要認識的越南》，目前旅居美國馬里蘭州，近期文章請見 分機815的美國故事館
