跟頭一樣大、口感細緻、甜而多汁又有甘蔗的香氣，這是美味的寶島甘露梨。這個新品種是由苗栗卓蘭的農民劉申權育成，今年73歲的他，35年前改行從農種水梨，發現當時梨穗大都仰賴進口，存活率和結果狀況相當不穩定，他認為台灣應該要有自己的梨穗，便毅然決然走上了漫長的育種之路。
梨子從種子發芽、成長到開花至少要等 7 年，劉申權放棄正常種植的收入，將有限的農地作為試驗田區。經歷921大地震時，試驗心血差點歸零，最後終於從一千多個雜交組合中選出了寶島甘露梨，並在2018年申請到品種權。
寶島甘露梨讓台灣水梨產業耳目一新，不少廢耕的梨園開始種植，梨農的收入提升、農會的存款也翻倍。不過，近八成梨農都是未經授權偷接搶種，劉申權表示，農民要重視品種權，整體水梨產業才能持續提升。
被水梨治癒的拚命三郎，立志研發出不依賴進口的高接梨
用「拚命三郎」來形容劉申權再貼切不過。就讀電子科的他是家中獨子，29歲回到家鄉，在苗栗縣卓蘭鎮上開機車行，還兼做電器維修。他常常犧牲晚上睡眠時間趕工，導致身心壓力極大，開始心律不整，「中醫建議我要放掉壓力，這對我來說就是得轉行」。
種種機緣下，劉申權在38歲時轉行當了梨農，「從農是勞力，但比較沒有壓力」，心律不整問題在務農三個多月後奇蹟似的消失了。不過，種梨子不到五年，他發現進口梨穗是梨子產業很大的問題。
梨需要累積足夠的低溫時間才能開花結果，剛引進台灣時只能在高海拔地區生長，後來台中東勢農民研究出「高接」技術，將溫帶品種的梨穗（帶花苞的枝條）接在橫山梨樹的高處，讓低海拔的梨樹開花結出溫帶梨的果實。但溫帶梨穗並不適應低海拔炎熱的環境，採收後隔年不會再開花結果，因此每年都要再「高接」一次。
國內梨農所用梨穗仰賴日本、中國進口，但在三十年前，進口梨穗品質相當不穩定。劉申權表示，當時進口多是透過不合法的管道，這些梨穗接上後，存活率頂多三成，有的甚至連一成都不到，即便是倖存枝條，結成果實也會大小不一，「這很困擾，我那時就想，台灣應該要有自己的花苞（梨穗）」。
上千雜交組合從頭開始，育種之路漫長又孤獨
1994年，劉申權下定決心踏上育種之路，找出台灣自己的本土梨、擺脫進口梨穗現狀。他先是去請教臺中區農業改良場，接著以臺中2號晶圓梨為父本，母本則有新興梨、黃金梨、如玉梨、豐水梨及幸水梨，父本及不同母本分別以人工授粉來做交配。
每個組合約產生200個後代，總計有一千多個組合，結出的果實要取出種子，經過處理後發芽長成實生苗，劉申權將這些實生苗一一接在橫山梨樹上，「如果是試驗單位，就可以直接種在土裡，我這樣做，是受限於土地面積」。每棵橫山梨樹平均可以接 10 個品種， 一千多個雜交組合只需要一百多棵梨樹即可，如此一來，便能在有限土地上做育種選拔。
