自由飛舞的鳥類是連結天界與凡間的使者，這種思想廣布於全世界。鳥葬等也是當成「鳥會將靈魂從肉體中解放，引導至天空」的變化之一，就可以理解了。在喜馬拉雅地方是除了禿鷲之外，似乎也會有烏鴉類（大概是渡鴉和巨嘴鴉）會來。
另外好像還有個世界共通的「烏鴉＝墳場」的印象。在有鳥葬習俗的社會這是當然的，而在並非如此的地區，人們也應當很平常的就會在荒野曝屍的周圍看到許多烏鴉聚集的光景。在日本可說只要有墳場的場景就會出現烏鴉，在歐美也有烏鴉站在墓碑上的圖案。英文中的raven stone 是指「無名屍」的墓碑。德文中的raben aas 更是直截了當的代表「渡鴉的（腐）肉」，就是指死刑犯或是處刑場的意思，也就是表示在被吊死或是斬首的屍體旁邊，有烏鴉聚集的淒慘景象的詞。因傳染病死亡的死者也會變成烏鴉的食物吧。實際上，聽說從前在發生傳染病或是饑饉的時候，連歐洲的市中心都會有渡鴉。
據說奧丁原本就是位戰士靈魂被徵召到瓦爾哈拉（Valhalla，北歐神話中的天堂）一直戰鬥個不停的戰神，在凱爾特（Celt）神話中的「戰場之神」茉莉甘（Morrigan），或巴茲芙（Badb）的肩膀上也有烏鴉站著，或是會以烏鴉的姿態出現。在戰場上橫屍累累、有烏鴉聚集，應該是當時的常識吧。
在中世紀歐洲是把烏鴉當成巫婆的隨從。此外，狼這種北方狩獵民族的狩獵之神，也經常被當成巫婆的隨從，或是被視為能變身成巫婆或巫師。雖然這裡可以解讀成是從狩獵文化轉向畜牧農耕文化的變遷，但是烏鴉和狼，好像總是帶給人類一種「與人為仇」或是「跟神有關（幫神跑腿）」的印象。從前賦予烏鴉的神性，現在已經變得很淡薄，牠是太陽之鳥的這件事也被遺忘，只留下不吉利的印象。這對喜歡烏鴉的我來說，真是件非常遺憾的事。
作者介紹｜松原始Matsubara Hajime
一九六九年出生於奈良縣。京都大學理學部畢業，同大學院理學研究科博士班結業。專長是動物行為學。自二○○七年起在東京大學總合研究博物館工作。研究主題是烏鴉的行為與演化。為烏鴉燃燒、為烏鴉著迷的一代烏鴉癡。
相關著作：《和烏鴉在一起：鳥類觀察學習手帳》《都市裡的動物行為學：烏鴉的教科書》
本文經授權轉載自貓頭鷹《都市裡的動物行為學：烏鴉的教科書》。
責任編輯／李艾庭
