這個人，在20歲的那一年，做了一個沒用的決定，成為一個某些人口中，沒用的人。
他高職畢業以後，就像多數應屆畢業的學生一樣，進去部隊裡服義務役。他是海軍艦艇兵，那時候都得要服三年的兵役。經不起部隊長官的「誘惑」，他決定跟國家簽約，成為士官，也就是志願役，據說簽約以後，就有榮譽假、薪水三級跳、退伍可以領到一大筆創業金。於是他在沒有與爸爸討論的情況下，擅自就與部隊簽約。爸爸在知道以後，非常憤怒，他覺得兒子背叛了他，因為他希望兒子可以成為一個有用的人。職業軍人？算什麼有用的職業？在知道這件事以後，爸爸火速的找了議員，透過議員找到將軍，希望透過關說，把兒子犯下的愚蠢錯誤壓下來。只要可以撤回，什麼都好，就是不要變成沒用的人。
折騰了一點時間，議員對著爸爸搖頭，提到這件事情無可挽回，因為這個人意志堅決，就是希望可以留在部隊裡歷練，而且可以多存點錢。因為兒子已經滿二十歲，爸爸也不能阻止他成為一個沒用的人。於是乎，這個爸爸每天唉聲嘆氣，覺得自己的兒子很沒用，一定是擔心社會殘酷的挑戰，所以才躲到部隊這個安全地帶。他惡狠狠的對他兒子說，你就是沒本事，才會志願留營。他聳聳肩，沒說什麼，因為他已經決定，拿他的青春歲月，先換取一段穩定的生活，再看看往後要怎麼走。說實在話，他沒有這麼熱血，只是想要找一份穩定的工作賺錢，而留在部隊裡，是他覺得最好的選擇。
爸爸憤怒極了，不太想理會這個沒用的人，而是把他的心力灌注在他比較有用的弟弟身上。至少弟弟會念書，比這個哥哥有用多了，不是嗎？趕快出社會競爭，才會有競爭力，怎麼會有人這麼怕死，難怪一輩子沒出息。爸爸死盯著這個弟弟要考上第一志願，決定放生這個哥哥，沒用就是沒用，難怪只能在部隊這種沒有競爭力的環境裡生存。
時間過得很快，他已經當了士官好幾年。經常性的勤務，讓他必須得跟著艦隊出海。有時候在狹隘的船艙裡，團體的床鋪中，忍受上下跌宕的波濤，嚴重的時候還會暈船，他都會想起當年的決定。他在船上的時間，比在岸上的時間要多，不過也透過朋友介紹，認識了一位女孩。最後，他跟這個女孩結婚，生下了兩個孩子，但是飄盪的生活沒有結束，他又被國家調動到澎湖，於是全家跟著他，到澎湖去定居。從北部的海島到西南的海島，雖然都是海，但是少了原生家庭的陪伴，就是不太一樣。他經常會想起那個愛他但不知道如何愛他的父親，還有每次都捨不得他離開家裡的母親。
沒有上班的時候，他大概就是家裡的水電工、大玩偶與廚師。他知道在家的時間不多，大小能做的事情，他盡量一肩扛起，因此練就了十八般武藝。相較於那個只會念書與考試的弟弟，他對家裡的貢獻可多了。後來他終於爭取到機會，可以回到基隆，於是舉家又遷回來，也有更多時間陪伴爸媽。相較於那個據說很厲害的弟弟，他給家裡的其實更多。畢竟那個弟弟，可能連保險絲燒掉，都不知道怎麼處理。他認真的學習英文，只為了想要看懂原文的武器操作手冊。他對於工作有怨言，但是知道不能當薪水小偷，所以還是認真的把自己的事情做好。爸爸後來對他的付出，也慢慢看在眼裡，不過，還是希望他可以退伍，因為有朋友的工程行希望他可以幫忙。在爸爸的勸說下，他最後還是退伍，然後到悶熱的船艙裡做焊接。他的技術很好，但是工作環境很糟。
於是，四年前的五月份傍晚，在母親節剛過沒多久，他因為心肌梗塞，在工作崗位上過世。
他曾經是志願役，他不是沒有用的人，他是我哥。
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責任編輯/潘渝霈
