目標是成為人們在大眾運輸系統和目的地之間地「最後一哩路」,Alphabet旗下的自駕車子公司Waymo,已經在美國鳳凰城(Phoenix)測試自駕車車隊服務多時,本月還特別開放外媒採訪車隊幕後運作,從媒體上的資訊來看,Waymo的無人計程車隊服務,幾乎可以說是目前市面上最快可以達到大規模商用的,不過最近卻有鳳凰城當地的居民私下抱怨,Waymo運作問題連連,造成日常交通相當大的不便,甚至有居民直呼:「我氣得想殺人!」
Waymo鳳凰城測試卡卡?民眾:討厭死了
Waymo是出生於Google X實驗室的無人車計畫,目前隸屬Alphabet旗下的子公司,自2009以來,已經累積了800萬英里的測試里程,據摩根士丹利數據,Waymo最新估值已經來到1,750 億美元,近期更是動作頻頻,為了抓住市場趨勢,上周傳出已經在上海自由貿易區註冊獨資子公司,未來也計畫在中國進行道路測試,讓系統累積不同環境的行駛數據。
而美國的鳳凰城,正是Waymo投入商用無人計程車服務前,第一個大規模實驗的城市,當地設有一組團隊,除了每輛車上都配有隨車技術人員,解決測試過程的技術問題,遠端監控中心的團隊也身兼客服人員,透過鏡頭檢查乘客是否有遺忘物品或在車上嘔吐。
目前,Waymo已經在鳳凰城測試超過一年的時間了,被認為是無人車最接近真實應用的場域,平常在媒體上總看到光鮮亮麗的一面,然而最近卻有鳳凰城當地居民表示,許多車輛在經過交叉路口的時候有困難,會突然在轉彎處煞車,導致其他車輛被卡在十字路口中,跟隨在後方的車輛也都必須停下來;還有民眾抱怨,有些無人車根本不理解交通標誌的意思,有時會出現突如其來的怪異舉動,許多民眾受訪時直言:「討厭死了!」「我氣得想殺人!」
先前Uber的自駕車在亞利桑那州發生死亡事故,讓北美地區的測試因此停擺,當時Google X創辦人塞巴斯蒂安·特倫(Sebastian Thrun)曾評論:「Waymo在這麼多的道路行駛測試中,只出現一次因為軟體故障引起的事故。目前為止,幾乎所有的交通事故都是駕駛不專心所導致,而無人駕駛不會再開車的時候滑手機、酒駕、分心,因此無人車最終應該能將交通死亡人數減少10倍甚至更多。」
然而,從第一線民眾的抱怨來看,目前無人車仍面臨不少挑戰,針對鳳凰城部分民眾的抱怨,Waymo發言人表示:「無人車還在持續學習中,不過安全絕對是測試期間的第一要件。」不過拒絕對於民眾的抱怨回應。