沖繩、地中海與其他傳統飲食不但有抑制發炎的特殊效果，也有消炎功效。營養素共同發揮作用、合力消炎，並邀請免疫細胞與細菌參與全身上下的各種生理途徑。消炎不僅需要omega-3，也需要植物性食物裡的多種物質，例如多酚會活化幫助受損組織修復的基因。化學家曾經從柳樹皮裡萃取苦澀的黃色水楊酸晶體，製作阿斯匹靈（既能減輕發炎也能消炎的現代消炎藥不多，阿斯匹靈是其中之一）。許多其他植物也含有水楊酸，幫助它們抵禦細菌和壓力源，水果和蔬菜裡都有水楊酸，但是香料與香草的含量最高，例如辣椒粉、薑黃、紅椒粉，以及含量最豐富的來源之一：孜然。研究顯示飲食以天然的植物性食物為主的人，血液裡經常有微量水楊酸，與每天服用低劑量阿斯匹靈的人相似，差別是沒有已知的有害副作用。
印度南部的沿海地區與地中海、沖繩隔著千山萬水，而我母親烹煮的菜餚使用豐富的植物性食物，包括富含多酚和其他營養素的香料與香草，印度鵝莓（amla）是她最愛吃的零食之一，可以生吃，可以入菜，也可以曬乾或醃漬。人體臨床實驗證明，印度鵝莓富含多酚且抗氧化力是藍莓的兩百倍，可降低血糖與LDL膽固醇、改善血管功能，可使CRP濃度降低一半，消炎效果顯著，也能增強免疫力。
香料除了提供代表文化的經典風味，過去也被拿來當成藥物與食物防腐劑。
印度奶茶（chai）是印度人最愛喝的飲料，也超越城鄉邊界，從農村、城市貧民區到豪華餐廳，喝印度奶茶都是一種日常習慣。印度奶茶使用多種香料，例如丁香、肉桂、小豆蔻、生薑，有利於調節免疫系統。自古以來，香甜、辛辣的薑一直被用來治療消化毛病，可舒緩腸道、減輕痙攣，還可增強免疫力、對抗發炎，人體研究顯示，薑對肌肉疼痛、關節炎、糖尿病、肥胖症、脂肪肝、噁心、甚至經痛和偏頭痛都有療效。
薑黃是研究得最透徹的香料之一
我母親使用的薑黃都是她親手種植的。她會在葉子開始變色的時候挖出塊莖，放在太陽底下曬乾，然後磨成金色的細粉，嘗起來有一種苦苦的泥土味。薑黃粉的顏色來自薑黃素，這是一種多酚，薑黃的藥用歷史已有四千年，但是研究薑黃的數千篇論文直到最近二十年才進入醫學文獻，包括二十世紀末、二十一世紀初的幾十項人體臨床實驗。
薑黃素可抑制許多發炎途徑，其中有一些發炎途徑是主要抗炎藥物的作用目標，但是薑黃素沒有造成嚴重副作用和死亡的紀錄。薑黃素會預防NF‒κB和環氧合酶的活化，抑制TNF‒α、IL‒1、IL‒6和IL‒1β等發炎細胞激素。薑黃素會與多種細胞對話，從巨噬細胞和其他免疫細胞，到肝臟、胰臟、心臟和脂肪組織裡的細胞都有。它能減輕各種自體免疫疾病的發炎情況，例如類風濕性關節炎、發炎性腸道疾病、牛皮癬、眼睛發炎等等。薑黃素具備治療術後疼痛與骨關節炎的潛力，並且有助於預防或治療記憶問題、阿茲海默症與癌症。對發炎性腸道疾病的患者來說，薑黃素可改善胃腸道的主觀症狀與明顯的腸道發炎，幫助潰瘍癒合並降低復發機率；增強腸道屏障，阻擋有害的細菌代謝物進入血液；防止有傳染性的細菌在體內停留滋長，抑制腫瘤形成。
