1948年5月15日，是英國結束託管，離開巴勒斯坦的日子。
那天剛好是個週六，是猶太人的安息日。因此，在前一天5月14日的下午4點，趕著安息日開始前，即便阿拉伯人即將與阿拉伯國家聯合攻擊，即便他知道猶太人手上並沒有足夠資源和武器，而且美國總統的態度不支持猶太人建國，但作為一個領袖，本古里安做了一個艱難的決定。他果斷宣布，以色列國獨立以及進入戰爭狀態。
一切都十分倉促，在緊張的政治和軍事環境下，在這歷史性的時刻，本古里安和其他內閣成員在經過激烈的辯論，但沒有確定獨立宣言內容的情況下，匆忙簽署了獨立宣言，宣告以色列建國。一個流浪將近兩千年的民族，重新有了自己的國家。
獨立宣言內容包含三個部分，猶太建國與貝爾福宣言（Belfour Declaration）的關聯、大屠殺，再來就是建國精神包含不分種族的平等權益，最後呼籲聯合國的支持、呼籲和平以及呼籲流亡中的猶太人大力支持。以色列在建國時，就是要成為一個「猶太民主國家」（Jewish and Democratic state），但民主兩個字沒有用過，因為在當時並不想要被所謂「民主」的定義所限制。
雖然獨立宣言裡有提到憲法，但因為以色列一建國就在打仗，根本沒有時間慢慢開會，要先把國家建立起來的同時，加上還有「大多數猶太人還沒回來」，再者本來管理巴勒斯坦的英國本身也沒有憲法，以及意見分歧會使得以色列最需要團結時分裂等等原因，臨時的國家委員會發表了以色列國家的獨立宣言並選舉了「制憲大會」的成員後就解散。
制憲大會通過了1949年的「過渡法」後，成為了第一屆國會，但因為各種政治意見的不同，1951年，以色列國會通過了哈拉里決議（Harari Decision），給不同的機構權力制定基本法（Basic Laws），用這種方式來建立國家的法律基礎，最終會形成整體憲法的初稿。
本古里安說：「每部法律都是時代的產物，沒有永恆不變的法律。我們有什麼權力來束縛那些將在一年或五年後當選國會議員的人？我們並不比後來的人更有智慧。我們為什麼要擔心之後的人不會對這個國家有一樣的忠誠，不會像我們一樣理解國家的需求？」
第一屆國會沒有擬定憲法草稿，而是把立法制憲權轉交給第二屆國會，但一直到現在有第二十五屆國會了，以色列仍是一個沒有憲法的國家。
自1958年以來，以色列有13個基本法，包括《基本法：議會》（1958年，於1987年進行修訂）、《基本法：以色列土地》（1960年）、《基本法：國家總統》（1964年）、《基本法：政府》（1968年，於1992年和2001年進行修訂）、《基本法：國家經濟》（1975年）、《基本法：軍隊》（1976年）、《基本法：耶路撒冷為以色列首都》（1980年）、《基本法：司法》（1984年）、《基本法：國家審計長》（1988年）、《基本法：職業自由》（1994年）、《基本法：人的尊嚴與自由》（1992年）、《基本法：公投》（2014年）、《基本法：猶太民族國家法》（2018年）。
