一九二八年，《臺灣日日新報》做了一個專題「小費之禍」，評論了台灣社會各個場所漫流的小費（日文寫做チップ）文化。
咖啡館（カフヱー，雖有咖啡，更近似酒店）裡，賣十五錢的咖啡，女給（女服務生）可能從擺闊的客人那裡拿到一圓的小費。行走於日台間的船上，船艙分等，最貴的一等艙，幾天航程下來，乘客大約要花十五圓小費，三圓給提行李的小弟，五圓給餐桌服務生，七圓給客房服務生。營業租賃車的司機月薪十圓、二十圓而已，但加上小費，月收入卻會爆漲到一百到一百五十圓左右。
報導又提到，旅館一般都有收一成小費的慣例，旅館總經理統收，再平均分配出去。火車上的列車食堂歸臺灣鐵道旅館（舊址位於今館前路新光摩天大樓）經營，收費高昂，客人本來就少，又要收小費，客人更少。
鐵道旅館在火車食堂收小費，是否言明在先又在冊，不得而知。如果像蓬萊閣這樣，事先直接表明有收取侍者服務的費用，似乎就不是客人自由賞與的小費，而是今天我們熟悉的服務費了。
日本時代後半期，蓬萊閣與江山樓並稱，共繪台北高級料理的盛景。蓬萊閣的老闆陳水田原是永樂町的食材批發商，接手蓬萊閣後，曾為料理壯遊，行腳到北京、天津、南京、福州、廣東、香港，再到東京以西各城市，遍尋名餐廳一窺堂奧，得到台灣料理絕對不輸的感想。並且特聘好幾位大廚，有已故中華民國大總統孫文的廚師，也有廚師追隨過開國元勳黃興好幾年，另一位杜子釗，更有名氣，曾被駐美大使顧維鈞請到美國去，待了七年。
一九三六年，蓬萊閣另設副牌餐館「グリール」（念音近似古利露），走大眾化路線，取食堂的形式，價格也比較親民。主推定食，一個人自有一份。現在講A套餐、B套餐，當年蓬萊閣的食堂仿日式，以松、竹、梅區分，松竹各有五種菜色，梅定食有六種，價格是松定食的兩倍。
蓬萊閣在廣告裡講了這麼多內容後，有一排小小的字，酌收boy的一成服務費。
從一張收據也可以看出，不只蓬萊閣，日本時代的知名餐飲業收服務費已成習慣。一九四五年，戰爭結束，原來的台北公會堂改名中山堂，公會堂原有的食堂照樣開張，不因統治政權改變而關閉。中山堂可能不想浪費前朝的物資，開立收據，還用日本時代留下來的空白「料金領收書」。領收書上就有固定一欄，印著「給仕料」；餐廳的「給仕」意指服務生，給仕料即服務費。換句話說，日本時代，公會堂的食堂有收服務費。
一九四六年十一月十九日，台北市砂石業公會在中山堂食堂成立，收據上使用的語言仍維持日式，他們吃了「洋定食」，喝了「珈琲」。服務費也照舊，一樣收消費金額的一成，不因時代換新而改變。
＊作者為知名作家。本文選自作者新著《廣告表示：╴╴╴。老牌子．時髦貨．推銷術，從日本時代廣告看見台灣的摩登生活》（麥田出版）
