這本1928年的作品，當然是D.H.勞倫斯(1885-1930)最「誨淫」的作品，描寫查泰萊男爵因一次大戰受傷致殘，不能人道，夫人年輕貌美，膝下無子，男爵因此提出不道德的提議，建議夫人去「想辦法」生一個孩子，來繼承爵位和財產。夫人真的和男爵家獵場的管理人發生關係，懷了孩子以後，男爵又嫉妒反悔，處處刁難。因為幾場雲雨場景寫得十分詳細露骨，所以常被當成淫書，作者生前也無法在本國英國出版，只能在歐陸出版，死後多年也只能出刪節過的「淨本」，1960才在英國首度出版全本，出版商還得上法庭辯護；在澳洲被禁，日本1950年代的譯本也被罰款過。
其實譯者也知道這本書有被當成淫書的風險。林語堂在1934年的《人間世》上發表過一篇〈談勞倫斯〉，用一種間接的方式討論了這本書。這篇〈談勞倫斯〉是假託「朱柳兩位老人」的閒談，「柳先生」就是林語堂自己，「朱先生」則是《查泰萊夫人的情人》的譯者。「朱先生」說自己雖已差不多譯完，但並不打算發表，因為：
「我想一本書如同和人說話一樣，也得可與言而與之言，才不至於失言。勞倫斯的話是對成年人講的，他不大容易懂，給未成熟的社會讀了，反而不得其旨。…現在的文人、教士、政治都跟江湖賣膏藥的庸醫差不多，文字以聳人觀聽為主，…我頗不願使勞倫斯淪為走江湖賣膏藥的文學，所以也不願發表了。」
後來饒述一在1936年出版的《查泰萊夫人的情人》收錄了林語堂的這篇文章，看來饒述一可能就是那位文章中的「朱先生」。而根據譯者序的線索，這位朱先生可能就是北大教授朱光潛（1897-1986）。譯者序開頭便說：
----這本書的翻譯，是前年在歸國途中開始的。後來繼續翻譯了大部分，便因私事，和某種理由擱置了。
朱光潛1933年在法國取得博士學位，同年應北大文學院院長胡適之聘，返國任教。因此1933年歸國途中起手翻譯，1934年譯完大半，正好符合林語堂〈談勞倫斯〉一文中的朱先生所述，1934年已譯完大半。而且朱光潛1934年在北大開的「現代小說」一門課，其中授課書目就包括《查泰萊夫人的情人》，邊教邊譯也是很自然的事情。至於擱置的理由，林語堂的文章中已經寫得很清楚，就是覺得社會不夠成熟，恐怕會讓勞倫斯淪為走江湖賣膏藥的文學。那為何最後又決定出書呢，主要是受了劣譯的刺激所致：
最近偶閱上海出版的某半月刊，連續登載某君的本書譯文，便趕快從該刊第一期起購來閱讀。不讀猶可，讀了不覺令人氣短！原來該刊所登的譯文，竟沒有一頁沒有錯的（有好多頁竟差不多沒有一段沒有錯的！）而且錯得令人啼笑皆非。不待言，許多難譯的地方，該譯者連下筆都不敢，便只好漏譯了，把一本名著這樣胡亂翻譯，不單對不住讀者，也太對不住作者了。因此使我生了把舊稿整理出來出版的念頭。在人事倥傯中，花了數月的功夫，終於將舊稿整理就緒，把未完的部分譯完了。
