獨特的中文字產生獨特的文字之禍，中文字能成為禍患的根源，這怕是造字的先民沒有想到的，有人認為這是中文字的負面作用，但從根本上說，文字之禍，罪不在中文字，而在於中國的人治文化傳統。
寫錯字，就砍頭！「中華優良傳統」文字獄，在今日有什麼不同？（上篇）
「雍正砍頭」
康熙六十一年（1722）十一月十三日康熙皇帝病逝於西郊的暢春園。官書記載，帝彌留之際，下詔傳位于皇四子胤禛，即雍正帝。照此說法，帝位的授受很清楚，雍正帝得位沒有問題。然而，當時民間的謠言卻特別多，許多無可究詰的宮闈秘聞不脛而走，有的說康熙病重，雍正進了碗參湯，「皇上就崩了駕」，這是說雍正謀父奪位；有的說雍正把康熙「皇位傳十四子」的遺詔做了手腳，改「十」為「于」字，這是說雍正矯詔奪篡。
這繼位問題上的「名不正」，成了雍正皇帝的一塊心病，使他越發瘋狂地興文字獄，雍正在位時期達到了中國歷代文字獄的高峰。雍正三年，權臣年羹堯被以在奏章內將「朝乾夕惕」寫作「夕陽朝乾」而治罪。
年羹堯，字亮工，漢軍鑲黃旗人（一說奉天鑲白旗人），康熙三十九年進士，點庶常，至侍讀學士，擢四川巡撫，六十年命兼理四川陝西總督。雍正三年三月，日月合璧，五星聯珠，羹堯具本奏賀，雍正傳旨申斥：「年羹堯所奏本內，字畫潦草，且將『朝乾夕惕』寫作『夕陽朝乾』。⋯⋯今年羹堯即不以『朝乾夕惕』許朕，則年羹堯青海之功，亦在朕許與不許之間而未定也。」同年十二月議政大臣、刑部等擬年羹堯九十二大罪，其中「狂悖之罪」之一即將本內「朝乾夕惕」故意寫錯。
汪景祺是雍正朝第一個以文字之故被殺的人，究其原因，是他黨附年羹堯，雍正力矯朋黨之弊，就拿他開了刀。汪景祺，號星堂，浙江錢塘人，少年輕狂，以後潦倒文場數十年，康熙五十二年（1713）才考了個舉人。雍正二年（1724）他離京往陝西布政使胡期恒處「打抽豐」，胡是年羹堯親信死黨，年羹堯時任川陝總督，佩撫遠大將軍印，極受雍正寵信，權勢薰灼，炙手可熱。汪景祺借胡期恒這層關係，上書年羹堯自薦，在信中極盡阿諛諂媚之能事，說曆代名將郭子儀、裴度、范仲淹比起年大將軍，「不啻螢光之於日月，勺水之於滄溟」。在這封信快到結尾時，汪景祺說如果不能瞻仰「宇宙之第一偉人」年羹堯，則「此身虛生於人世間」。就這樣，汪景祺成了年羹堯入幕之賓。
不料年羹堯好景不長。從雍正三年（1725 年）起，雍正就開始究治年羹堯及其黨羽。在查抄年寓時，發現了汪景祺所寫的《讀書堂西征隨筆》，雍正閱後，恨得咬牙切齒，親題該書：「悖謬狂亂，至於此極！惜見此之晚，留以待他日，弗使此種得漏網也。」果然，十二月剛處決了年羹堯，便把「此種」汪景祺照大不敬律立斬梟示，羅列的罪狀有：汪景祺的詩句「皇帝揮毫不值錢」，意在譏訕康熙皇帝、譏誹康熙的諡號不宜稱「聖祖」，非議雍正年號用「正」字，有「一止之象」、汪寫「功臣不可為」一文，責備人主猜忌，以檀道濟、蕭懿比年羹堯。
