朋友被資遣了。「官方」理由不外乎是：條件不勝任、績效不好、能力不足。聽著他描述，讓人不得不懷疑，實情其實跟內部惡鬥這種「地下」理由比較有關。撇開這些不談，他非常沮喪。畢竟，這家公司在那個領域還算響亮，過去提供的福利與訓練也還不錯；花了五、六年的熱血與青春在那邊，沒想到最後得到這樣的回報。
當身旁有人說著同樣的故事
聽著他抱怨公司的種種，覺得這種鄉土劇八股情節其實很真實。說著公司的不是，一邊因為這樣的遭遇而開始懷疑一切。懷疑自己的能力、懷疑上司的眼光、懷疑當初找工作時是否做了錯誤的決定、懷疑這些年的投入是否有意義…把這些懷疑堆疊起來，就好像是國小生的國語作業一樣：「造句題，請依照每題的開頭，接著寫出一句完整的話。」仔細一看，每一題的開頭都是「為什麼」。在一旁聆聽的我雖然有點恍神，但也可以感覺到他的無奈。
等一下，當我仔細一聽才發現，好耳熟。這些東西他上次就講過了，鬼打牆！怎麼現在才發現，真是有夠不專心。
當自己對自己說著同樣的故事
事實上，這種鬼打牆可以發生在兩個人溝通時，也可能發生在自己獨處的時候，我們一直像跳針的CD一樣，重複思考著某些問題。
檢討自己、反省問題，難道不好嗎？一個能力或特質會被人類保存與使用，一定有它的原因。透過反省，進而找出事情背後的原因，是人類很寶貴的生存能力。從遠古時代開始，我們的祖先就是因為發現了許多為什麼，進而生存至今的。
「為什麼這塊肉吃起來跟生肉不同？」
「啊！原來是因為被火烤過的關係！」
「為什麼洞穴前面的泥巴有腳印？」
「啊！裡面有熊！別進去！」
這個發現「為什麼」的過程，會讓我們的大腦感覺舒服、安心。知道了一些規則，更幫助了我們預測世界的樣貌。許多預測的經驗累積，也使我們對生存更有控制感。
停不下來的反芻式思考
到目前為止，這一切聽起來都很美好。不過，這種思考的方式，若用在一些「無限解」、「無唯一解」、「無正確解」的狀況上，就很容易出狀況了，心理學家稱之為「反芻式思考」。這類問題聽起通常像是：
「為什麼我會被_____？」
「為什麼______會這樣對我？」
「為什麼______會發生在我身上？」
「我做錯了什麼嗎？」
這些問題的共通點是：通常沒有絕對、唯一的標準答案。不同的立場、觀點，甚至是不同的時間點來看這些問題，都可以找出不同的原因。而設想出來的眾多原因之間，彼此也可能有些是相互衝突或者不相容的。
為什麼一般狀況下，反芻式思考幫助有限？
牛有四個胃室。同一坨草，必須經過這四個胃室的消化、吸收，才能排出，這個歷程稱為反芻。把反芻的精神套用在思考上，就像把大腦思考比喻為牛吃草，要把同一個想法、念頭，消化、咀嚼多次才能罷休。
