根據統計，台灣每人每年平均消費300多顆蛋，幾乎等於天天都要吃蛋。不過吃雞蛋究竟有益或有害身體健康，是學界多年來爭辯不休的議題，《美國醫學會雜誌》15日刊登的最新研究指出，每周吃3顆以上雞蛋、抑或每天從飲食中攝取300毫克以上膽固醇的族群，罹患心血管疾病和早逝的風險比少吃蛋的人更高，也就是說食用越多雞蛋將對身體造成有害影響。
這項研究由美國西北大學（Northwestern University）芬伯格醫學院（Feinberg School of Medicine）的研究團隊發表在《美國醫學會雜誌》（JAMA），研究人員檢視6項大型長期研究中近3萬名美國人的健康數據，著重於食用雞蛋與攝取膽固醇對心血管疾病的獨立影響。經過資料分析後，研究人員發現，每天多攝取300毫克的膽固醇，罹患心血管疾病的風險會增加17%，早逝的風險則會提高18%。
雞蛋「傷心」：更多攝取意味著更高風險
研究的第一作者維克多‧鍾（Victor Zhong）表示：「蛋黃是飲食中主要的膽固醇來源」，一顆雞蛋約含有185毫克的膽固醇。在綜合考量攝取雞蛋與其它不健康行為的相關性後，研究指出在群體層次上，1天多吃半顆雞蛋，也就是每周吃3至4顆雞蛋，將會導致罹患心血管疾病的風險提高1.1%，「因為任何因素早逝」的風險則增加1.9%；如果一天食用2顆雞蛋，罹患心血管疾病的風險更上升27%。「更多的攝取意味著更高的風險」，研究團隊認為，飲食指南在未來應該將新的研究發現納入考量，但也提醒食用雞蛋對個體的影響程度因人而異。
雖然這項研究無法確立兩者間的因果關係，但研究結果顯示，無論受試者在雞蛋以外還攝取了那些食物，只要吃的雞蛋越多，罹患冠狀動脈心臟病、中風、心臟衰竭及早逝的風險就越大。同樣地，飲食中的膽固醇含量越高，罹患這些疾病的風險就越高，與其它飲食習慣無關。
學界看法不一：均衡飲食最重要
本文共同作者之一、西北大學預防醫學系副教授艾倫（Norrina Allen）則提醒，雞蛋的礦物質與胺基酸成分仍對健康有益，「我們的確希望大家為了健康少吃一點雞蛋，特別是蛋黃，但也不希望人們以為自己不該再食用雞蛋，這不是我們要傳達的訊息。」此外，這項研究的數據來源為受試者自我回報的飲食紀錄，並不是相當精確可靠，可能會影響研究結果。
New major @JAMA_current study finds that the more eggs people consume daily, the higher their risk for cardiovascular disease and early death: https://t.co/MgOJPwa13T
— Neal Barnard, MD (@DrNealBarnard) 2019年3月15日
科羅拉多大學（University of Colorado）醫學院教授埃科爾（Robert H. Eckel）在同時刊出的評論中表示，這篇研究探討了食用雞蛋、膽固醇以及心血管疾病之間的關聯，「這個主題和研究發現對醫師、病患及大眾來說都意義重大。」埃科爾指出，相較於過往發表的論文，這篇研究報告更為全面，有足夠數據得以佐證雞蛋和膽固醇攝取量對罹患心血管疾病風險的影響，「對致死的風險甚至影響更大。」埃科爾也認為，若考慮到對心臟健康的負面影響，減少攝取富含膽固醇食物的重要性不容忽視。
但英國心臟基金會（BHF）的資深營養師泰勒（Victoria Taylor）則認為，這類型的研究只能呈現兩者間的聯繫，而非因果關係，需要經過更多研究才能了解造成聯繫的背後原因，「雞蛋是一種營養豐富的食物，雖然這項研究的重點是攝取量，但雞蛋的烹飪方式與搭配食材同樣重要」，泰勒也不忘強調：「健康飲食的根本就是吃得均衡。」
