3月29日，週二下午，一群30幾歲的年輕人，陸續來到台北民權東路巷弄內一家不起眼的小咖啡廳。
「大家好，我是暴雪娛樂CEO默罕。」說話的，正是締造全球無數電腦遊戲紀錄的暴雪娛樂共同創辦人。這是暴雪創辦25年以來，其創辦人第一次來台與玩家社群見面。
它曾是遊戲界模範生 《魔獸》、《暗黑》寫下全球最賣紀錄
創辦於1991年的暴雪娛樂，是全球最成功的電腦遊戲公司之一，旗下最著名的三款系列作：《魔獸》、《暗黑破壞神》和《星海爭霸》，在全球熱銷20年，其中《魔獸世界》曾締造金氏世界紀錄，是全球最多人玩的付費線上遊戲；《暗黑》系列則是全球賣最快的電腦遊戲，一天可賣出350萬套。
《魔獸》系列最早在1994年推出，但直到今年6月第一部電影才上映，全球累計票房破3億7千萬美元，台灣上映首週即奪下當週票房冠軍，成為影史最賺錢的電玩改編電影。
6年前，本刊飛往加州暴雪總部，當時的暴雪堪稱遊戲界模範生，在業界素有「暴雪出品，必屬精品」的稱號。此次默罕低調來台接受本刊專訪，相比過去，看似依舊風光的暴雪，卻面臨莫大危機。
2010年，暴雪正處顛峰，《魔獸世界》玩家突破1,200萬人，每月光靠這款遊戲就淨賺新台幣30億元，同年推出《星海爭霸二》，當年營收高達16億6千萬美元，勢不可擋。
然攤開過去6年財報，暴雪的總營收從2010年到2015年下滑7％，靠遊戲賺來的業內收入衰退35％，《魔獸世界》的玩家數更硬生生砍半。
原來，過去6年來，暴雪面臨兩大挑戰：《英雄聯盟》和手機遊戲崛起。
勁敵一：免費遊戲《英雄聯盟》 簡單玩法正夯，玩家不想再「爆肝」
2009年問世的《英雄聯盟》，是目前全球玩家數最多的免費多人線上戰術擂台（MOBA）遊戲，每月活躍用戶數高達6,700萬人。
暴雪原本擅長經營重度玩家，及富有角色深度的遊戲方式。然隨著暴雪20年前的玩家逐漸長大，無法像以前一樣每天花5、6個小時打《魔獸》，玩家開始覺得「玩《魔獸》還要爆肝。」這時《英雄聯盟》出世：一場遊戲半小時搞定、不用訂閱的免費模式和簡單的遊戲規則。
為何暴雪直到去年才採取動作？默罕說：「你沒辦法同時做那麼多事，那時我們主要焦點就是讓《魔獸》成長。」
勁敵二：手遊崛起 以量取勝，玩家遊戲習慣破碎化
除《英雄聯盟》，手機遊戲崛起也對暴雪構成威脅，大量的免費手機遊戲在競逐玩家的注意力。暴雪選擇了一條最難的路：用做電腦遊戲精品的精神，來做手機遊戲。
暴雪前首席創意長帕托曾表示，為維持高品質，他們必須確保團隊中成員都是菁英中的菁英。另一方面，以前暴雪的大團隊會一次在所有遊戲平台上推出產品，《爐石戰記》則先推電腦版，又隔一年才推手機版。
最後《爐石戰記》交出漂亮成績單：在線上卡牌遊戲市場拿下第一名占有率。
6年前，默罕接受本刊專訪時說：「在暴雪，永遠沒有『還可以』這件事，我們要的是『偉大』。」
默罕深知，暴雪25年前，靠著精益求精的精神打敗當時的市場老大哥任天堂，這是暴雪無法妥協的根本，因此暴雪轉得很慢，但一出手就是精品。
本文經授權轉載自商業周刊
