政策上的髮夾彎、大炮性格的政務官等，導致林全內閣施政滿意度大幅下跌，也讓媒體逮到機會大做文章，實實在在的政策反而失去了焦點。以立法院上個會期最受關注的勞工政策來說，蔡英文在競選總統時推出勞工週休二日，卻於當選總統後與工商團體協商推出「一例一休」的妥協性版本，以避免衝擊產業界的生態，引發社會強烈不滿。除了一例一休的定義模糊不清，還要在通過修法後取消勞工只紀念不放假的7天國定假日，這一髮夾彎政策吃力不討好，勞、資雙方都不買帳，連自家召委林淑芬都挺不下去，甚至負氣上演失蹤記，延至此會期再審的變數亦難以預料。林全在一例一休政策上失分極大，也顯示出其思慮不周全、溝通不清楚的缺點。
還記得林全初上任，在回答國民黨立委費鴻泰質詢時表示，「慰安婦有很多人，當時可能是自願，也可能是被迫，新政府尊重各種說法」。這一說辭不僅極度缺乏政治頭腦，還當場惹惱費鴻泰，逼得林全當晚兩度透過發言人作補充說明，連民進黨立委也認為林全態度模稜兩可，一般民眾更認為民進黨遇到日本問題立場就軟化。這顯然是林全本身的問題，將執政黨與在野黨的角色混淆，致使敏感議題一再修正仍在藍、綠兩面不討好最鮮明的例子。
此外，農委會主委曹啟鴻還尚未就任就講出「美豬擋不住」的爭議言論，這般政策髮夾彎讓林全內閣付出代價。民進黨選前曾反對美豬進口，勝選後美方代表頻頻拜會蔡英文，引來美國施壓、關說的疑慮，難怪社運團體質疑民進黨有「打假球」的嫌疑，令林全內閣是跳進黃河也洗不清。
再者，民進黨政府拒絕承認「九二共識」，以及在陸客火燒車事件中處置不當等等，導致陸客觀光團業務衰退了三成，部分業者生存不下去，9月12日逾萬人集結在總統府前抗議。不過，因行政院政務委員張景森在臉書表示「陸客是我們最需要交的朋友」，遭政院發言人童振源澄清此說是張個人發言，非政院立場，引起輿論諸多揣測，有人解讀張景森諂媚陸客，有人則批評童振源打臉張景森。林全放任內閣成員互賞巴掌，卻沒辦法解決旅遊業實際問題，曝露內閣紀律鬆散、自走炮不受控、兩岸政策無能為力等亂象。
再說中美菲日多方角力的南海仲裁案，7月12日海牙國際法院仲裁庭宣佈結果，出乎意外地把台灣扯入這起國際糾紛中，裁決書白紙黑字指「太平島是礁、不是島」，引發社會輿論沸騰，此亦令蔡英文與美日的信任關係瞬間降到冰點，亦意味台灣喪失太平島周邊200海里經濟海域，漁權、油源等開發權益的損失難以估計。遭到美日出賣的蔡英文，誤判國際情勢是自食惡果，事後雖登艦喊話不接受判決結果、揚言不排除登島宣示主權也無濟於事，最後內政部長葉俊榮率隊登上太平島為南沙醫院掛上招牌，然而已經難以挽回台灣弱國無外交的難堪處境。
