尼克森總統任期中的國安顧問亨利.基辛格提高了該角色的重要性，他控制了通往總統的信息流並且每天與總統多次會面。從1973年9月22日到1975年11月3日，基辛格在擔任國務卿的同時還兼任國安顧問，使得這一職位顯得更加特殊和重要。
迄今為止，擔任過國安顧問的人士合計28人，其中任期最短的分別只有代理7天的Keith Kellogg (2017年2月13日至2月20日）和代理8天的Charles Kupperman（2019年9月10日至9月18日），任期最长的是季辛吉（1969年1月20日至1975年11月3日，合計2478天）。
上週提名的兩位主要國安顧問，雖然出身、職業生涯和政治經驗有顯著不同，但有一個共同點，即他們對中國、朝鮮、伊朗和俄羅斯的威脅、擴張和滲透都有相當深入的認識和警惕。尤其不應忽視的是，作為美國總統高級幕僚的博明曾親身體驗過極權暴政對人權的粗暴侵犯，他在擔任主流媒體駐北京記者期間，曾遭受過中國秘密警察的暴力襲擊。
本文開頭就提到有知情者認為，或許博明才是川普真正屬意的國安人選。但因其資歷不夠深，可能需要過渡一下；若川普連任，且博明能在今後一年多的時間裡至少不讓總統感到有強硬主張壓力，則有可能成為下一屆國家安全顧問。
有觀察分析人士指出：新任國安顧問歐布萊恩屬共和黨內的保守派別中的鷹派，過去曾抨擊過川普的競選主張，但在川普當選總統並邀請他加盟後態度有明顯轉變，近期數度誇讚川普的領導才能與出色業績。但其外交政策與國際戰略的基本立場與底色與川普的主張仍有一定距離，到底是否能忍辱負重地完成其使命（一方面要秉持自己的一貫立場和政策導向，另一方面又不能與總統發生正面衝突，需要較為高超的溝通技巧與說服能力）還有待觀察。
根據最近一期《紐約客》雜誌中的文章，川普此前對記者們說：「許多人都渴望得到這一職位，其實這職位很輕鬆，因為不需要他們做什麼，都是由我來做決定」。或許這只是總統的幽默或玩笑，或許這玩笑確實反映出川普總統真實的內心世界。
在筆者看來，國安顧問在國際形勢趨於緊張和險峻時才能更加凸顯其角色和使命的重要性。因此，在中美貿易戰、朝鮮繼續加強武器試驗、伊朗不斷製造區域性危機、恐怖主義死灰復燃的國際環境下，川普更需要的是足智多謀、外柔內剛，制敵克堅且不露聲色的國安顧問。川普總統始終不想動用武力或竭力避免捲入戰爭，但他又時不時地向對手施加壓力或恐嚇，希望不戰而屈人之兵。但面對真正強硬的對手，川普的談判技藝、商人之威或攻心之術未必能夠奏效。筆者大膽預測，5年或10年之內，無論是主動還是被動，美國或將面臨一場難以避免的戰爭。
＊作者為華盛頓獨立經濟學者
