武漢肺炎疫情肆虐全球之際，中國網民最熱中的不是習近平說了什麼，而是扮起了偵探福爾摩斯，追蹤新型冠狀病毒來源以及誰是零號病人。
網上謠言滿天飛，認為疫情來自距離華南海鮮市場三十公里、與中共解放軍有關的中國科學院武漢病毒研究所（武漢Ｐ４實驗室）。
中國微信日前流傳「零號病人」來自武漢病毒所一名女研究生黃燕玲。武漢病毒所研究員石正麗、流感病毒實驗室研究員陳全姣兩人否認，並強調無人感染。隔沒幾天，陳全姣又成了網上傳言中的零號病人。
網上故意用病毒所的學生資料來實名舉報，從黃燕玲到陳全姣接連否認，謠言矛頭顯然指向八○後的武漢病毒所女所長王延軼。
網上聳人聽聞的是，王延軼是中國國家副主席王岐山的私生女。王岐山接掌中紀委書記時，「反腐刀」出鞘得罪了太多人，打下太多老虎，中共官場流傳「寧遇閻王、莫遇老王」。爾後每當亂局一起，就會傳出事件與王岐山有關。這次中箭落馬的湖北省委書記蔣超良，也被稱是當年王岐山赴廣東解決金融危機的得力助手。
另一位眾矢之的是中國疾病控制中心主任高福，他一月底在《新英格蘭醫學雜誌》（ＮＥＪＭ）具名發表論文，提到「去年十二月中旬就有人傳人」。中國網民群起圍剿，高福有時間寫論文，卻沒有積極防疫，是誤國誤民的「高蝙蝠」。
連中國名嘴崔永元也來摻一腳，質疑實驗室裡有最危險的病毒，管理和操作保證沒有洩漏嗎？市場上售賣的野生動物，有實驗室淘汰下來的？而「左手查右手、老子查兒子」很難查出問題。
病毒來源的各種傳言不斷，包括：是否為武漢病毒研究所洩漏？中國是否為了研發生化武器？連美國白宮都要求科學家調查病毒來源。
有別於「謠言止於智者」俗諺，北京大學新聞傳播學院教授胡泳在〈謠言作為一種社會抗議〉一文中指出：「資訊被當局嚴密控制，謠言就會非常激烈。」混亂產生謠言，謠言導致更大混亂，法國大革命與謠言相伴相生，中國辛亥革命的武昌起義被稱為「謠言激發的一場兵變」。習慣言論自由的台灣人，很難理解中國人言論被箝制的感受。在高壓環境下，中國政治體制不透明，只有時局紊亂、社會控制機器出現鬆動，謠言才有機會做為社會抗議而發聲。
＊作者為《新新聞》副總主筆
