蘿拉．陶比〈Laurel Touby〉創立了最成功的出版人社交網站「媒體小酒館」〈Mediabistro.com〉。我們在曼哈頓的一家星巴克，陶比聽到她是我為本書採訪的第一個人時，跟我說：「別緊張！」，還幫我檢查錄音機是否確定開啟，接著她稍微往前坐，確保錄音音量夠大。陶比帶來的照片中，看得到她經常在知名派對上披著顏色鮮豔的羽毛圍巾，她外貌搶眼、說話直率，完全沒有弦外之音。我原以為和她面對面交談會很緊張，沒想到完全沒有這種感覺，她的坦率讓我全程都很放鬆。
「媒體小酒館」網站提供許多寶貴實用的資訊，包括如何行銷平面和數位內容、線上課程、出版工作機會等。網站創立於1994 年，當時陶比和朋友舉辦了一場派對，為了結識其他新聞工作者，減輕特約記者們平時生活上的孤立感。後來派對經常舉行，而且名氣愈來愈大，還衍生出一份電子報〈當時電子郵件才剛興起〉，孕育出後來的「媒體小酒館」。陶比在2007 年以2,300 萬美元賣掉網站，現在則以各種方式支持新創企業。
我念書都是我爺爺付學費，這是我的一大優勢，讓我可以沒有貸款負擔，選擇自己喜歡的職業。不過，爺爺想要我選擇能錢賺的工作，他說：「一定要找待遇好、能照顧妳的公司。」這是那年代大部人的心態：讓公司照顧你的生活。我接受了。
大學畢業後我搬到紐約，只認識一個人。沒有家人和朋友支持，我經常覺得很焦慮，雖然在當時全球最大的揚雅廣告公司〈Young & Rubicam〉找到媒體企劃工作，我仍然覺得自己每天好像緊緊攀在岩壁上，死命想保住飯碗。那樣的心境讓我更是無法承受那一次差點被開除的事件。
我認為自己工作表現很好，也很認真學習，經常加班到很晚，甚至週末還會進公司加班，完成被交辦的工作。跟許多人一樣，我以為績效評量只看工作表現，殊不知我的社交行為也在評量範圍內，包括我在休息時間的行為舉止。
在茶水間或午餐時，我很愛說笑、不太拘束、喜歡講真心話、開玩笑，我總是率直地展現真實的自我，把那個有點前衛、不在乎傳統禮數的我，毫不掩飾地攤在陽光底下。
大約一個月後，主管把我叫進辦公室，要我在她辦公桌對面的椅子坐下。我坐了下來，心想她大概是要稱讚我的工作表現，沒想到主管表情嚴肅地說：「蘿拉，我們要把妳列入觀察名單。」
「列入觀察名單？什麼意思？」我問主管說，公司有觀察員工行為的制度，在觀察名單上的員工不會立刻被開除，但會被警告，讓他們有時間改進，讓主管繼續評估表現，再做最後決定。
