今年從冬到春，雨量大幅減少，南部更是滴雨難求，原以為又要像前年一樣，展開一場抗旱大作戰。沒想到一直到3月才開始一階限水，4月底限水不但沒有進一步擴大，中北部反而還解除了，這有些出乎意料。水利署今年抗旱跟過去有什麼不同，為何能讓人民「無感」渡過缺水危機？
主要有兩個原因：精緻管理、改變觀念。舉例來說，過去的抗旱觀念是「超前佈署」，這樣做的好處是，寧願多一點準備，也不要冒著水庫見底的風險。
但相對地，民眾也要跟著要提前節水，農民更是首當其衝，枯水期還沒開始，早早就被休耕。2015年大旱時，才2月底全國八個地區就開始二階限水，4月8日起石門水庫進入三階限水，分區輪流供水近一個月。
今年水利署的觀念改變了，超前佈署雖然有其必要，但也不能過度反應引起恐慌，而是在不缺水的最大限度下，透過更細緻的管理，做好出水總量管制、區域調度，嚴格控制每一噸水的使用去處，採取對民眾影響最小的措施。而這次能安然渡過缺水危機，水利署至少做對了以下五件事：
一、跨區調度、嚴格總量管制
桃園石門水庫是缺水的指標站，本身負擔已經很重，還要供給新北市板新用水。為此桃園、新北兩位市長，不時為了該不該支援新北用水互相喊話。今年水利署採取幾項措施，不但減緩石門水庫的壓力，也平息了紛爭。
一是，減少石門水庫支援新北板新地區，改由台北市自來水處來支援，最高每天支援63.7萬噸，達到史上最大量。另外採取嚴格的出水總量管制，打折供應灌溉用水，也請農民多用回歸水及埤塘水。
2月21日水利署第一次抗旱會議，當天盤點石門水庫蓄水率是六成，兩個月後、4月28日第三次抗會議，石門水庫蓄水率也是六成，表示這段期間這兩個措施已奏效，石門水庫也很難得，在春季能維持這麼長時間的平衡。
二、不強制休耕，改推節水獎勵
過去每當發生枯旱，第一個措施就是休耕，2015年枯旱才剛開始，水利署就宣布4萬多公頃休耕，引發農民抗議。這種方法也許最省水，但無差別、讓農民沒有選擇的休耕及補償方式，對農民的影響也最大。
今年水利署改變做法，沒有強制休耕，而是推動局部地區一期稻作自主休耕，原有的休耕補助之外，再加節水獎勵，讓農民自己選擇，不但更合理，也減少農民反彈。長期而言，應鼓勵農民在缺水期改種省水作物。
三、工業提前節水，不等限水時才強制
工業限水部分，過去都要等到二階限水了才啟動，而且只有每月用水一千度以上的大戶才會被限到。工業用水量龐大，一些缺水地區甚至占水庫出水量三、四成，只要省下5%，就有助於舒解枯旱。而且依過去經驗，工業限水5%，對工廠幾乎沒影響，為什麼不能請工業提前節水？
這次水利署就是這麼做的，在水情還正常時，就跟工業局、科技部、地方政府合作，請工業啟動自主節水，水利署盤點工業約節水3%。民生用戶也節水1、2成。水利署長賴建信說：「讓節水常態化是一直在努力的目標。經過大旱，社會普遍已有節水意識，有助於逐步建立節水型社會。」
四、掌握鋒面機會，實施人工增雨
今年的人工增雨應該是歷年來最密集的一次。水利署與氣象局建立合作平台，一有鋒面消息立刻啟動人工增雨作業。人工增雨要有效，必須掌握鋒面到達時間、風向，今年人工增雨多半在午夜實施，因為這時鋒面到達水庫集水區上游，因為機動性高掌握住時機，人工增雨的效果也最好。
五、啟動抗旱備援系統
目前台南水庫蓄水率雖只有三成左右，高屏溪流量也處在不穩定狀態，往年這種狀況都要採取二階限水因應，但因為啟動多個備援系統，包括重新整修曾文淨水場，以及原供應工業用水的東港溪，做了原水前處理後可以供應民生用水，再加上抗旱備用水井，只要缺水可立即啟動。
可見治水、抗旱，硬體的水利建設有其極限，軟體的管理、觀念更重要。未來如果能再推動廢水回收、水價合理化、利用科技提高用水效率、且持續推動節水觀念，一定更有能力因應枯旱的挑戰。
＊作者為獨立記者
