一塊來自緬甸克欽邦、長不過9公分的琥珀，乍看之下並無特殊之處，只是裡頭多了點雜質。不過來自中國、美國、加拿大的科學家發現，這些雜質並非等閒，而是一隻9900萬年前（白堊紀中期）的雛鳥殘骸，而且包括鳥爪、羽毛、鳥嘴裡的牙齒、甚至是身上的皮膚等軟組織都清晰可見，這也是科學家首次在琥珀中發現雛鳥標本。
該研究由中國地質大學（北京）邢立達副教授、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所外籍研究員鄒晶梅、中國科學院動物所副研究員白明、加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒（Ryan McKellar）等學者共同研究。研究論文發表於國際知名地學刊物《岡瓦納研究》（Gondwana Research）。
史前鳥類琥珀中現身
2016年，邢立達團隊發現琥珀中的古鳥類翅膀和非鳥恐龍內容物，當時也是世界首例。邢立達說：「我們在2015年便發現了數個更完整的古鳥類琥珀，儘管骨骼的三維重建耗費了大量的時間和精力，但結果令人非常震撼。」「研究表明，此次發表的標本是一隻較為完整的反鳥類雛鳥，記錄了其生命最初幾周的骨學和羽毛特徵。」
至於這次研究團隊發表的琥珀雛鳥標本極為完好，尤其是約2公分長的金黃色鳥足特別醒目。邢立達說：「這次我們描述的古鳥類琥珀珀體很大，約9公分長，容納了接近完整的一隻古鳥類的頭部、頸椎、翅膀、腳部和尾部以及大量相關的軟組織和皮膚結構。」論文的作者之一，美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長路易斯·恰普（Luis M. Chiappe）說：「這些保存下來的軟組織除了各種形態的羽毛之外，還包括了裸露的耳朵、眼瞼以及跗骨上極具細節的鱗片。」
生前或死後被包裹 至今成謎
這件標本來自著名的琥珀產區之一、緬甸北部克欽邦胡康河谷。此地的琥珀距今約9900萬年前。邢立達說：「這只小鳥體型嬌小，當時它生活在緬甸北部潮濕的熱帶環境中，不幸被柏類或南洋杉類針葉樹所流下的樹脂包裹，在漫長的地質年代中形成琥珀，並一直保存至今。」這隻雛鳥從吻部到尾巴末端的長度約6公分，通過科學復原，發現鳥爪子和嘴張開，酷似捕獵姿態。
形立達稱，一般來說，生物活著的時候被樹脂等黏液包住時，因為受到外界壓力，它的身體會往外滲出白泡泡狀的液體。但琥珀裡的這隻雛鳥沒有出現液體，也不像乾屍，看起來很新鮮，沒有過多皂化的痕跡。目前還不確定這只雛鳥被包住前是不是活著的。至於腰部與部分脊椎的缺損，可能是當初沒有被樹脂包住，早已腐爛殆盡或被別的生物吃掉了。
