2015年，歐洲爆發難民危機，德國現任總理梅克爾當時對難民大開善門，過去2年多接收逾100萬難民，但這項政策引起不少爭議。德國將在9月24日舉行國會大選，難民議題無可避免成為選戰焦點，儘管尋求連任的梅克爾因難民政策付出不小的政治代價，但是依舊堅持「接收難民無上限」的原則，率領執政黨「基督教民主聯盟」（下稱「基民盟」）的她也因此與姐妹黨「基社盟」出現分歧。
2015年，隨著敘利亞內戰情勢惡化，大量中東難民湧入歐洲，梅克爾（Angela Merkel）領導的德國政府歡迎難民前來避難，但是大量難民如何融入德國環境、政府財政負擔高漲、犯罪率可能飆升等問題引起許多德國人的不滿，去年9月的柏林地方選舉，梅克爾領導的基民盟（CDU）創下17.5%的歷史新低得票率，選得灰頭土臉。
當時梅克爾首度罕見承認，基民盟在難民政策上「並不是每件事都做對」。德國政府從去年開始收緊接收難民的條件，2016年抵達德國的移民人數約28萬人，比前一年的89萬人大幅減少3分之2左右。今年2月，德國媒體報導，為了挽救9月的選情，梅克爾打算加速遣返庇護申請被拒者，並對自願盡快離境者發放更多資助金。
梅克爾：接收難民無上限
面對即將來臨的大選，基民盟與聯合執政夥伴「基社盟」（CSU）雖是姐妹黨，但是對難民議題的立場長期分歧。基社盟的黨魁澤霍費爾（Horst Seehofer）曾公開批評梅克爾的難民政策，他曾提出德國每年最多只能接收20萬難民，甚至強調如果新的聯合執政協議不寫明接收難民上限，他就不簽字，放棄聯合執政。
不過，基民盟與基社盟7月公布的聯合競選綱領中，並未出現接收難民的人數上限，僅寫道：「我們希望到達德國的難民人數長期保持低水平，2015年的狀況不能重演；各方均已從這樣的狀況學到教訓。」梅克爾簡潔有力地說：「大家都很清楚我對難民上限的立場。」此外，梅克爾與澤霍費爾強調歡迎專業人才移民，並提出「專業人才移民法」，根據該草案，有意移民德國者如果能提供工作合約並足以支付生活費，就可以移民德國。
澤霍費爾8月表示，目前情況已與先前不同，難民人數已經得到控制，「今年上半年德國記錄的難民人數不到10萬，2016年同期的難民人數為50萬」，因此不再把「難民人數上限」設為條件，而他目前的原則是以大選為重，但是強調將每年接收的難民人數控制在20萬以下是他不變的目標。
梅克爾8月27日接受德國媒體《星期日世界報》（Welt am Sonntag）採訪時，否認她在制定難民政策時犯了錯誤，更表示自己並不後悔當時決定敞開國家大門接收難民：「如果再來一次，我還是會做出與2015年一樣的重要決定。」
