1967年，印尼、馬來西亞、新加坡、菲律賓和泰國發表《曼谷宣言》，正式宣布原先停擺的東南亞聯盟重新運作，並改名為東南亞國家協會（東協），而汶萊、越南、緬甸、寮國及柬埔寨陸續成為會員；而今年適逢東協成立50周年，東協也在2015年底宣布成立東協經濟共同體，但10國經濟發展程度過於懸殊，其中共產體制的越南、柬埔寨、寮國，及剛民主轉型的緬甸都位居後段班。
東協（ASEAN）前身是印尼、馬來亞、泰國和菲律賓在1961年組成的東南亞聯盟（Association of Southeast Asia，ASA），後因馬來亞與菲律賓發生領土糾紛，加上新加坡從馬來亞獨立，ASA運作癱瘓；之後立場反共的5個東南亞國家發表《曼谷宣言》（Bangkok Declaration），重啟組織運作，並更名為東協；汶萊則在1984年獨立後，立即加入東協，與其他5國被視為東協老成員。
越南改革開放有成 東協專制國家經濟表現最好
實施共產制度的越南、柬埔寨、寮國在1990年代陸續加入東協，當時仍由軍政府統治的緬甸也在1997年成為會員，引發東協經濟發展程度出現落差的憂慮，而越南在1995年加入東協，但早在1986年就進行改革開放（越南語稱Đổi Mới），加上人口眾多，經濟發展程度是4個東協新成員之首，且在東協10國中，屬於6大經濟體之一。
越南是由共產黨一黨專政，但在經濟方面採取開放政策，1986年改革開放後，隔年就推出《外國投資法》，自此外國直接投資（FDI）即由1988年的3億美元迅速成長，至2016年已增為209億美元；同期出口貿易額也從10億美元成長為1621億美元；越南經濟已從中央計畫模式，逐漸成為市場導向模式，根據國際貨幣基金（IMF）評估，越南2017年GDP預計為2159億美元。
越南計畫投資部資料顯示，1988至2016年間，台商在越南投資金額累計超過315億美元，成為越南第4大外資來源國，占越南外資總投資額10.7%。台商多數集中在越南南部地區，主要投資成衣紡織、製鞋、食品加工、農林水產、橡膠塑膠及機械等產業，不過近期有鴻海、仁寶、洋華光電和勝華科技等電子產業開始積極在越南北部地區投資。
緬甸民主轉型加分 蘊藏自然資源吸引外資
緬甸是東南亞大陸面積最大的國家，先前因由軍政府統治，因此遭到歐美國家經濟制裁，導致發展落後，但在2012年承諾進行改革，期望改善經濟限制，之後在2015年進行民主轉型，結束長達半世紀的軍事專制，而根據IMF評估，緬甸2017年GDP預計為669億美元，不過緬甸新政府上台後，心力集中在內政事務，未提出具體經濟策略，使得外國投資潮降溫。
