德國首都柏林政府在2019年為了遏制房租不斷飆升,制定了「房租封頂」政策,限制此後5年房租必須維持在2019年6月的水準,不得任意調漲。不過,這項令租客拍手叫好的法案,在本月15日遭聯邦憲法法庭宣告無效。憲法法庭裁判理由為,居住政策為聯邦層級管轄事務,柏林市政府無權以法管轄。公民團體及左派政黨對此結果感到灰心,不過這項判決也暗示了,由聯邦政府制定類似租金政策的可能性,因此「居住正義」料將成為德國大選指標議題。
由「貧窮但性感」的租屋者天堂,踏入瘋狂房租時代
十幾年前,柏林時任市長沃維萊特(Klaus Wowereit)曾稱這座城市「貧窮,但是性感」,精確描述了柏林因其物價低廉,吸引人們爭相前往發展,而孕育出的城市魅力。然而如此魅力所吸引到的不只阮囊羞澀的年輕人和藝術家,還有看中市場商機的房地產開發商。
柏林,這個曾經的「租屋者天堂」在過去幾年房租飆漲,進入所謂「瘋狂房租」時代。根據聯邦統計,在2008至2018年間,柏林的房租成長超過50%,部分地區甚至直接翻倍。房租飆漲的原因除了投資客的湧入,還有德國相對繁複的建築法規,拖慢了蓋房子的速度;另一方面,柏林人口不停增加,根據政府的統計數據,柏林人口在十年間成長超過30萬,漲幅將近10%。當首都蓋房的速度趕不上人口增加的速度,緩不濟急之下,柏林房租自然節節飆升。
對此,政府並未袖手旁觀,聯邦政府在2015年,通過一項限制房東漲租幅度的全國性法案,這個被暱稱為「房租煞車」(Mietpreisbremse)的法案,限制租金漲幅不得高於該地區平均月租的10%。
然而諷刺的是,自從2015年起,柏林房租加速飆漲,影響範圍亦擴及人口稀少的地區。背後主要原因被認為是法規留下的模糊空間,使得房東仍能藉故繞道漲租,而在一房難求的情形下,租客也只能被動接受。
2019年,左派政府端出「房租封頂」法案遏止房租飆升
對此,柏林人上街愈發頻繁地上街發出怒吼,要求政府針對「瘋狂房租」進行改善,左派當政的柏林政府也積極應對(柏林由社民黨(SPD)、左翼黨(die Linke)、綠黨(die Grüne)聯合執政),在2019年6月通過《柏林住屋租金上限管理法》,這個暱稱為「房租封頂」(Mietendeckel,字面意義為「為房租蓋上蓋子」)的法案,要求接下來5年柏林的房租必須維持在2019年6月的水準,不得任意上漲。
這項法案實施之後,果然有效遏止柏林房租的飆漲趨勢:在「房租上限」法案實施後,柏林房租基本維持平穩,租客與公民團體對此拍手叫好,德國房地產業者則極為不滿,反對黨如自民黨(FDP)、基民盟(CDU)也有所批評。