美國前總統川普執政時期，國務院內部士氣低落，2017至2020年間近1/4高階外交人員離職，其中60%是職業外交官，但國務院面臨的情況並未因川普下台而消失，因為3位哈佛大學研究生的調查報告顯示，逾3成在職外交人員考慮離職，主因是體制缺乏問責和透明度。
這份調查由美國喬治城大學外交研究學院（ISD）2日發布，外傳是美國總統拜登的駐中國大使人選勃恩斯（Nicholas Burns），則是此調查的指導教授，2853位外交官（FSO）及外交專業人員（FSS）參與調查，結果797人考慮離職，另有247人和447人分別想在1、5年內離職。
1/3受訪外交官想離職
「我們對想要很快離職的驚人外交人員比例感到驚訝」，調查作者之一的祖尼嘉（Constanza Castro Zúñiga）告訴《外交政策》（FP），「我們以為川普政府是促使外交人員離職的原因，結果卻是體制成為重要因素」。報告指出，家庭、調派、晉升及偏見4項是造成許多外交人員想要離職的主因。
報告稱，非裔和印度裔外交領事人員把偏見視為想要離職的第2主因，西語裔則認為第4主因。《外交政策》表示，報告分析美國聯邦問責署（GAO）2003至2020年間離職率數據，發現女性和少數族裔比男性、白人同僚離職率高，而國務院人員組成長期被批評是「白人、男性、高學歷」（pale, male, yale）。
提升多元包容成要務
不過美國國務卿布林肯（Antony Blinken）強調，讓國務院變得更多元、包容是他任內優先要務，他3月10日在聯邦眾議院外交委員會聽證會上直言：「我們能否讓國務院有更永續的基礎來達到真的多元，使外交人員組成及工作環境能反映出我們國家，我會把此視為國務卿當得是否成功的標記。」
EXCLUSIVE: Nearly a third of the U.S. State Department’s diplomats and professional support staff are considering leaving the department, FP's @ak_mack and @RobbieGramer report.https://t.co/rCohcuJNZ5
— Foreign Policy (@ForeignPolicy) July 2, 2021
為了達到此目標，布林肯新設多元及包容事務首席官，美國前駐馬爾他大使亞伯克隆畢－溫斯坦利（Gina Abercrombie-Winstanley）4月被任命此職。哈佛大學研究生的調查報告強調：「若國務院無法長期留住外交人員，想要提升多元性就是浪費心力。」
報告提4大改善建議
「國務院認為問責、福利、滿意感對我們工作環境具高度重要性」，美國國務院發言人普萊斯（Ned Price）回覆《外交政策》提問表示，「透過更有彈性及創造包容、支持文化，所有員工認同、尊重的價值觀和全心做事的工作環境，我們正努力加強留住人才，確保美國保持全球領導地位」。
報告寫道：「國務院可以主動展開留人行動，但這要求領導階層傾聽基層聲音，並從上至下貫徹，如果國務院可以履行我們的建議，就能擁有聰穎且具代表性的外交人員。」延長留職停薪期限、更具彈性的遠端工作政策、以志願為主的有效率、標準且透明的調派流程、進行年度職場氛圍調查是報告主要建議。
