油花分佈有如大理石、色香味俱全的日本和牛，總讓許多老饕食指大動。但2001年日本發生狂牛病後，許多國家一度禁止進口日本牛肉，近年方才陸續解禁。日本牛的年出口量如今攀上百億日幣之譜，不過你一定猜不到是誰買了最多日本牛，答案不是美國、不是台灣、更不是中國（尚未解禁），而是人均GDP只有一千多美元的柬埔寨。
柬埔寨的人口僅1600萬左右，國內生產總值大約210億美元，就算東協各國經濟成長強勁，柬埔寨的經濟實力仍屬東南亞後段班（新加坡約3000億美元左右）。不過根據日本政府的資料，柬埔寨從2011年起就是進口最多日本牛肉的國家，《日本經濟新聞》也說，2017年達成7連霸也是意料中事。但問題是，柬埔寨人為什麼有錢消費價格昂貴的日本牛？
《日經》記者親自走訪柬埔寨，發現從傳統市場到都會區的連鎖大型超市，只能看到紐澳產的牛肉，幾乎不見日本牛肉的蹤跡，就算在少數超高級餐廳看到和牛菜單，價格也是當地牛肉的40倍左右（100公克就要1500元台幣左右），整個柬埔寨根本沒多少人吃的起。還有當地牛肉店舖老闆表示，柬埔寨進口最多日本牛肉「肯定是胡說八道」，因為連他自己都沒見過日本牛。那麼，柬埔寨每年進口那麼多日本牛肉，都去了哪裡？
根據柬埔寨家畜飼養者聯盟的說法，柬埔寨人每年平均只吃3公斤牛肉，雖然日本牛肉並非都是和牛Ｐ日本養殖約120萬頭牛，和牛約45萬頭），但日本牛肉還是太貴，他們也根本不知道柬埔寨怎麼會成為「日本冷凍牛肉的世界第一大進口國」。不過有趣的是，如果把中國的狀況放在一起觀察，謎底也就呼之欲出。因為柬埔寨進口最多日本牛，國內卻沒幾個人吃；中國根本不准進口日本牛，當地的富豪們卻吃得很開心。
中國黑市才是真買家
《日本經濟新聞》報導，柬埔寨進口的幾百噸日本牛肉，事實上決大部分都轉售到中國黑市。曾派駐中國的日本商社員也證實，雖然中國不准進口日本牛肉，但「只要有人介紹，能吃到和牛的餐廳很多」。日本肉品商社也說：「相當數量的日本産牛肉從柬埔寨進入中國，這一點幾乎毫無懸念。」
根據日本財務省的數據，日本冷凍牛肉對柬埔寨的出口量2017年4到12月達到460噸，比2016年同期成長了41％，更超過2016全年的410噸（這個數字已是歷史新高）。《日經》指出，中國事實上是經由柬埔寨以掩飾產地的方式進口日本牛。上海海關緝私局也曾指出，中國黑市的日本牛肉是從柬埔寨轉購而得，通過泰國、寮國等地，最後以水果或小魚乾的品項偽報，從雲南邊界進入中國境內。
狂牛病是什麼？
所謂狂牛症（Mad cow disease）的學名是「牛海綿狀腦病」（Bovine Spongiform Encephalopathy、簡稱BSE），因解剖病死牛隻可發現腦部組織出現海綿狀病變。病牛會在數週內死亡，患病牛隻會先出現驚恐及易被激怒的發狂行為，然後行動困難、虛弱死亡。這種傳染病也會發生在其他哺乳類身上，在人類則稱為「庫賈氏病」，患者會先出現焦慮、幻覺等精神症狀，然後是行動困難、智力衰退，多數人在發病一年內死亡。與食用狂牛症病牛製品有關的是「新變型庫賈氏症」，目前沒有特效藥可提供治療，亦無疫苗可預防。
自2003年起，因日本牛肉有狂牛症疑慮遭禁止輸台，根據我國農委會的公開資料，日本最後一例的狂牛症病例是在 2009 年 1 月，我國衛福部食藥署去年9月決定開放日本牛肉產品輸入解禁。可進口條件包括需飼養100天以上、12到30個月齡以下的牛隻條件，僅限帶骨、去骨牛肉及牛筋等可進口，人類庫賈氏症的風險部位如頭顱、腦、脊髓及內臟等都不准輸台。
