文／ TUTU（駐美自由撰稿人）
作家Dawn Dorland出身底層，事業不太得志，但她決定捐出自己的一顆腎。這顆腎既不是捐給親人，也不是匹配成功的病患，而是放入捐贈鏈，由醫生和專業機構來評估、協調、分配給任何一位陌生人。
在準備捐腎的過程中，Dorland在Facebook上建立了一個私人群組，裏面有她的親友，還有她在波士頓GrubStreet寫作中心的昔日同窗和朋友。她不斷地在群組裏分享檢測和準備手術的過程，獲取關注和讚許。
手術成功後，Dorland在群組裏分享了一封自己寫給未知獲贈者的信：
「我的童年經歷過創傷和虐待，我沒有很多機會和原生家庭建立依戀。這樣的早年經歷帶給我一個積極結果就是學會共情，讓我和陌生人之間挖掘可能性的源泉。也許有更多的人希望將器官捐給家人或朋友，但對我來說，陌生人的痛苦也同樣真實⋯⋯」
以上就是最近幾週紅遍世界的一篇新聞報導的開篇，一則以器官捐贈開始的故事，延展出種族、階層、文學、友誼、隱私與創作自由的種種話題，攪翻了中英兩個世界的輿論場。這個故事原刊登在《紐約時報雜誌》（New York Times Magazine）上，題為《誰是壞的藝術朋友？》（Who is the Bad Art Friend?）。報導激起強烈反響之後，《紐約客》、《大西洋月刊》等媒體也紛紛下場，繼續挖掘。不同版本的中文翻譯也在互聯網上流傳著。
Dawn Dorland was so moved by donating one of her kidneys that she wrote a heartfelt letter about it on Facebook. And then the letter turned up in someone else's short story. Art often draws inspiration from life — but what happens when it’s your life?https://t.co/rbQPXCf6t3
— The New York Times (@nytimes) October 11, 2021
讓我們暫時回到這個故事本身。
Dorland的腎沒有白白地等在冰櫃裏，而是很快找到了匹配者。Dorland也將這封信公開，並四處進行公益演講。
而在她最初分享捐腎過程的Facebook群組裏，她發現有個朋友一直沈默不語，從來沒有給她按過讚。她感到失落並不解，於是寫了郵件問候：「你知道我在夏天捐了一個腎吧？」對方淡淡地回覆，「在Facebook上看到了，你真了不起。」
那個朋友叫做Sonya Larson，也是一位作家。她是白人和華人混血，種族和膚色亦一直貫穿於Larson的創作，她的小說裏常出現一位名為春桃（Chuntao）的華裔女性，描寫的也是少數族裔在與白人主流文化磨合過程中的困惑與艱難。和Dorland比起來，Larson的寫作事業成功得多，她有成熟的作品，並十分活躍，常在文學活動上充當種族多元化的角色。
然後，Dorland從其他朋友那裏得知，Larson寫了一個關於捐腎的小說。
她去追問Larson，為什麼在群組裏從不吭聲，卻進行了相關題材的創作。Larson回覆，小說的部分情節確實受到了Dorland捐腎的啟發，但創作便是創作，「尊重對方的藝術創作自由，恰恰才是友誼的體現，也是一種信任。」
