南韓總統文在寅上星期前往越南進行國是訪問,也是他今年首次出訪,選擇越南意義重大。一方面,南韓是越南的第二大貿易夥伴,也是最大投資國,越南則是南韓第四大貿易夥伴。另一方面,文在寅去年11月揭櫫「新南方政策」,與台灣的「新南方政策」異曲同工,大力推動與東南亞、南亞國家的經貿合作,越南自然是政策版圖的重中之重。
23日上午,文在寅來到位於越南首都河內的主席府,與越南國家主席陳大光舉行會談。這場會議理應是場面隆重、氣氛融洽,但文在寅卻在席間道歉了,他表示「對印刻在兩國間的一段不幸歷史深致歉意」。
文在寅的「歉意」從何而來?原來在近代史上總是讓人聯想到反抗殖民暴政、反抗強權侵略、追求獨立自主的韓國/南韓,曾經出動大批軍隊,前往另一個反抗強權侵略、追求獨立自主的國家,大肆燒殺擄掠。
韓國與越南天遙地遠,除了曾經同為古代中國的藩屬國之外,實在沒有多深的歷史淵源,南韓軍隊為何會千里迢迢殺進越南,而且時間長達9年、兵員多達32萬?其實冷戰(Cold War)時期在美國主導的「反共盟邦」體系之下,發生過許多類似的悲劇。
朴正熙主動建議出兵越南助戰
1961年11月南韓軍事獨裁者朴正熙訪問美國,與甘迺迪(John F. Kennedy)總統會談,當時美國剛開始軍事介入越南內戰,朴正熙以「共產侵略越南共和國(南越),對於韓國的安全形成重大危機」為由,表達出兵意願,但美方認為時機尚未不成熟,僅表示會納入考量。
1964年5月,詹森(Lyndon B. Johnson)總統改變政策,提出「自由世界援助計畫」(Free World Assistance Program),尋求包括台灣在內的「反共友邦」協助支援越戰,朴正熙欣然響應,1964年派遣醫務部隊與跆拳道教官團140人前進越南;1965年1月派出以工兵為主的2000名軍事援助團「鴿子部隊」。
1967年11月,駐越韓軍4萬8000人
隨著越南戰局日益激化,美國同意升高南韓參戰規模──派遣戰鬥部隊。1965年9月,「駐越韓國軍司令部」正式成立。同年10月,南韓海軍陸戰隊第2旅(青龍部隊)從釜山乘軍艦前往南越,進駐金蘭灣基地;11月,首都機械化步兵師(猛虎部隊)從仁川出發進駐越南歸仁;兩支部隊總數接近1萬8000人。
1965年,美軍在越戰泥淖越陷越深,主動要求南韓增兵,南越總理阮高祺也向南韓求援。美國副總統韓福瑞(Hubert Humphrey)隔年初兩度造訪漢城(首爾),將詹森的親筆感謝函交給朴正熙。1966年3月,南韓國會通過第4次派兵同意案,追加派遣陸軍第9步兵師(白馬部隊)、「猛虎部隊」第26步兵團及支援部隊共2萬多人。1967年11月,駐越韓軍兵力達到4萬8000人的高峰 。